La Vuelta 2026 busca rival para Pogačar: estos son los principales candidatos

Tras la demostración de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) en el Tour de Francia, todo apunta a que el esloveno no debería tener demasiadas dificultades para llevarse La Vuelta a España 2026 si mantiene un nivel parecido. Pero esta edición será especialmente dura, con más de 3.200 kilómetros, alrededor de 58.000 metros de ascenso total, siete jornadas de montaña y dos contrarrelojes individuales. Y, sobre todo, serán otras tres semanas de competición después de toda la temporada que Pogačar ya lleva en las piernas.

Los rivales de Tadej Pogacar en La Vuelta 2026

La fatiga acumulada parece su principal enemigo. Si llega a Mónaco cerca del nivel mostrado en Francia, probablemente la pelea por el maillot rojo se convierta pronto en una lucha por el segundo puesto. Pero una mala jornada, una caída, una enfermedad o simplemente el desgaste pueden cambiar una Gran Vuelta. Si algo falla y las cosas no salen como UAE tiene previsto, hay varios corredores preparados para aprovecharlo.

Felix Gall llega como la alternativa más sólida

Por rendimiento reciente, Felix Gall (Decathlon CMA CGM) posiblemente sea el rival que ofrece más garantías. El austriaco terminó segundo en el Giro de Italia, únicamente por detrás de Jonas Vingegaard, y confirmó allí su condición de uno de los mejores escaladores del pelotón.

Además, llega en plena forma después de ganar la Vuelta a Burgos, donde consiguió la primera general profesional de su carrera tras imponerse en la tercera etapa y resistir a Oscar Onley en Lagunas de Neila.

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Su principal problema serán los 41,9 kilómetros de contrarreloj individual de esta Vuelta. Gall necesitará aprovechar las jornadas más montañosas para compensar el tiempo que puede perder frente a corredores más completos.

Oscar Onley llega fresco y en plena progresión

Oscar Onley (Netcompany-Ineos) puede ser una de las grandes amenazas. El británico terminó cuarto en el Tour 2025, pero una fuerte caída y una lesión de hombro le impidieron disputar la carrera francesa este año.

Aquello trastocó su temporada, aunque ahora puede jugar a su favor. Mientras Pogačar y otros rivales llegan con el Tour en las piernas, Onley afrontará La Vuelta mucho más fresco y después de demostrar en Burgos que está recuperado. Ganó allí la primera etapa y terminó segundo en la general, a únicamente cinco segundos de Gall.

Ya ha demostrado que puede terminar una Gran Vuelta entre los mejores. Ahora tendrá que comprobar si puede aspirar también al podio.

Primož Roglič, cuatro Vueltas y muchas dudas

Por palmarés, Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) debería ser el gran rival de Pogačar. Ha ganado La Vuelta cuatro veces y una quinta victoria le permitiría superar el récord que actualmente comparte con Roberto Heras.

Además, había construido su temporada alrededor de esta carrera y llegará sin haber disputado el Tour. El problema es que su preparación sufrió un serio contratiempo cuando fue atropellado por un coche mientras entrenaba a finales de julio. Tuvo que renunciar a la Clásica de San Sebastián y a la Vuelta a Burgos y durante semanas su participación estuvo en duda.

Finalmente estará en Mónaco, pero su estado real es una incógnita. Si recupera una versión cercana a la de sus mejores años, sigue siendo uno de los corredores más completos para este recorrido. Actualmente, sin embargo, su candidatura se sostiene más en su extraordinaria relación con La Vuelta que en referencias recientes.

Skjelmose y Carapaz también apuntan al podio

Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) llega después de terminar sexto en el Tour de Francia y cuenta con una importante ventaja frente a varios escaladores: su rendimiento contra el crono. Fue tercero en la contrarreloj de la última semana del Tour, únicamente por detrás de Evenepoel y Pogačar. Ya terminó quinto en La Vuelta 2024 y su principal incógnita será comprobar cómo ha recuperado del esfuerzo de julio.

También viene del Tour Richard Carapaz (EF Education-EasyPost). El ecuatoriano ganó dos etapas de montaña y volvió a demostrar que pocos corredores se desenvuelven mejor cuando una carrera se rompe. Ya fue segundo en La Vuelta 2020 y cuarto en 2024, así que vuelve con argumentos suficientes para pensar en la general.

Enric Mas siempre aparece en La Vuelta

Enric Mas (Movistar Team) ha terminado tres veces segundo en La Vuelta, además de ser tercero en 2024, quinto en 2020 y sexto en 2023. Su temporada no ha sido especialmente brillante, pero el reciente quinto puesto en la Vuelta a Burgos apunta a que llega en progresión.

Movistar contará además con Cian Uijtdebroeks, que abandonó el Tour por enfermedad y buscará una segunda oportunidad. El belga ya fue octavo en La Vuelta 2023.

João Almeida, el plan B del UAE

Uno de los corredores con mejores antecedentes recientes estará precisamente al servicio de Pogačar. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) terminó segundo en La Vuelta 2025, a 1:16 de Vingegaard, y llegó a derrotar al danés en el Angliru.

Su temporada ha estado condicionada por una enfermedad y posteriormente por una caída en el Tour de Polonia. Además, UAE llegará completamente volcado con Pogačar. Aun así, mantener a Almeida bien situado puede convertirse en una importante herramienta táctica y, si algo le sucede al esloveno, pocos equipos disponen de un segundo líder de semejante nivel.

Riccitello, Carlos Rodríguez y otros que podrían dar la sospresa

Por detrás hay más candidatos al Top 10. Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM) fue quinto y mejor joven en La Vuelta 2025, aunque esta vez tendrá a Gall como líder. Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos) llegará fresco tras no disputar el Tour y compartirá responsabilidades con Onley. El español ha terminado dentro del Top 10 en las cuatro Grandes Vueltas que ha completado.

También habrá que seguir a Jarno Widar (Lotto-Intermarché) y Jørgen Nordhagen (Team Visma | Lease a Bike), dos de los jóvenes más

La salida de Mónaco colocará a Pogačar como referencia absoluta y a todos los demás en el papel de aspirantes. Gall y Onley llegan con las mejores sensaciones, Roglič cuenta con la experiencia de cuatro victorias y corredores como Skjelmose, Carapaz o Mas saben lo que supone luchar por una general durante tres semanas. Sobre el papel ninguno parece capaz de igualar al esloveno, pero La Vuelta 2026 tiene dureza suficiente para castigar cualquier debilidad. Si Pogačar falla, candidatos para aprovecharlo no van a faltar.