Un tremendo Van der Poel se convierte en tetracampeón del Mundo de Ciclocross

Un tremendo Mathieu Van der Poel se repone tras un primer cuarto de carrera contra las cuerdas, y se engrosa su cuarto maillot arcoiris.

El primer tramo de carrera de un gran Van Aert

Habíamos visto solamente media vuelta y ya iban escapados los dos favoritos a la victoria final: Van Aert y Van der Poel se marcharon, como si el resto de corredores les dejasen hacerlo, como si fuese una cuestión de respeto de los demás. Van Aert en cabeza, Van der Poel a rueda, 17 segundos tras esa primera vuelta. Fue justo al cruzar por meta tras esos primeros kilómetros cuando Van der Poel se puso en cabeza y empezó a marcar otro ritmo, como para medir las fuerzas a Wout Van Aert.

Todo, en un circuito espectacular. Lo mismo subes escalones que cruzas una playa entera para llegar a la orilla, que es donde al menos puedes rodar. Mucha carrera a pie con la bici al hombro.

En esa arena sufría más Van der Poel, Van Aert lo sabía y abría pequeños huecos tras los tamos de playa. En uno de esos, en la segunda vuelta, el hueco fue mayor: 10 segundos que se convirtieron en 15 en meta. Mala pinta para Van der Poel, pero aún quedaban 6 vueltas.

Por detrás, un buen puñado de maillots belgas le seguían la estela, manteniendo la misma diferencia con el paso de los minutos. Sólo Aerts parecía estar en disposición de incluso pelear entre ambos, y constantemente controlaba su distancia con Van der Poel en los tramos con mayor visiblidad.

En la tercera vuelta, Van der Poel se veía obligado a cambiar su bicicleta. No parecían irle del todo bien las cosas al holandés, que sin embargo conseguía que Van Aert no abriese más brecha. Eso le mantenía en carrera, le mantenía en la lucha, y él lo sabía. Quedaba mucho aún.

Van der Poel saca el hacha y rompe la carrera

Pero mucho es más aún para un corredor como Van der Poel. Sólo necesitó una vuelta para atrapar a Van Aert y cambiar el ritmo para romperle. Tras un pinchazo en la rueda delantera de Van Aert, el holandes que no cesó ni un momento, no solo consiguió darle caza al belga, sino que además le metió 20 segundos como quien toma un café y la historia de repente tomaba otro color.

Ahora era Mathieu Van der Poel quien lo tenía todo de cara. A cada tramo, mejoraba en uno o dos segundos el tiempo de Van Aert. No sólo iba primero, sino que incrementaba la ventaja. En la vuelta siete ya sacaba medio minuto al belga y las sensaciones, las caras, eran un par de poemas. Van der Poel, todo concentración; Van Aert, todo sufrimiento, incluso ahora era él el que cambiaba la bici en la penúltima vuelta.

Mientras tanto, Picock, que llegaba tercero en discordia en las últimas carreras de Copa del Mundo, marchaba cuarto, seguido por Sweeck, quinto. Delante de ambos, Aerts.

En la última vuelta, el guion estaba medio escrito: Van der Poel primero, Van Aert a los mismos 30 segundos. Por detrás, a minuto y medio entraba Aerts, con un Pidcock a 13 segundos intentando buscar la machada.

En 7.51 marcaba su vuelta rápida Van der Poel, tres segundos más rápido que cualquier perseguidor. Iba a ganar y lo sabía. Su rostro era un poema, resoplaba lleno de poderío. Van Aert lo había intentado, había estado muy cerca, había jugado muy bien sus cartas, y había puesto a Van der Poel contra las cuerdas sobre todo en la tercera vuelta. Pero, como bien dijo el propio Van Aert, Van der Poel era el favorito por algo, y así lo demostró.

Tetracampeón del Mundo Van der Poel, tercer Mundial consecutivo para el holandés que es ya un histórico. Por detrás, un dignísimo Van Aert entraba segundo. Un aplauso por el espectáculo que nos han brindado una vez más estos dos tremendos ciclistas.

Por detrás, bonita pelea entre Aerts, bronce, y un Pidcock que se quedó muy cerca del podium. Así quedó al final todo:

• 1. Van der Poel, Mathieu > 58.57
• 2. Van Aert, Wout +37"
• 3. Aerts, Toon +1.24"
• 4. Pidcock, Thomas +1.37
• 5. Sweeck, Laurens +2.05