Van der Poel desaparece tras Roubaix ¿se está preparando para el MTB?

 Mathieu Van der Poel ha completado una primavera sólida en resultados pero extraña en sensaciones. Ha ganado, ha estado delante y ha vuelto a marcar diferencias en carrera, pero sin rematar en los grandes escenarios. Y, de repente, su calendario se ha detenido. Sin Ardenas, sin continuidad, sin próximos objetivos claros. Un vacío poco habitual que, más que una pausa, empieza a parecer una decisión.

Van der Poel termina la primavera sin más fechas en el horizonte

Tras Roubaix, silencio competitivo. Ninguna clásica más, ningún ajuste inmediato en su calendario. Solo descanso, golf y una incógnita abierta hasta el Tour. Un escenario que, en otros años, podría interpretarse como una transición lógica, pero que encaja demasiado bien con una idea que el propio Van der Poel ha repetido en más de una ocasión: quiere ganar el Campeonato del Mundo de mountain bike.

Su primavera 2026 ha sido corta en número de días de competición, pero intensa en resultados. Victoria en la Omloop, protagonismo en Tirreno-Adriático y una nueva exhibición en la E3 Saxo Classic. Sin embargo, en los Monumentos ha quedado una sensación distinta. Ha competido al máximo nivel, pero sin esa necesidad de dominar el palmarés que sí muestran otros rivales.

Ese matiz marca la diferencia. A diferencia de Tadej Pogacar, Van der Poel no parece estructurar su carrera en torno a completar los cinco Monumentos. Pero eso no significa que no tenga una obsesión. Simplemente es otra.

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A finales de 2025 lo explicaba con claridad: “No dejaré el mountain bike hasta ganar un Mundial, aunque es muy probable que nunca lo consiga. Es algo parecido a lo de Tadej Pogacar con Flandes o Roubaix: es un desafío”. 

Un calendario que encaja demasiado bien con el XCO

Van der Poel ya ha intentado ser campeón olímpico y mundial de XCO. No lo ha conseguido, pero siempre ha mostrado una motivación especial hacia esa disciplina. Ahora el contexto es distinto.

El hueco que deja su calendario tras la primavera abre una ventana muy concreta. Entre abril y el Tour de Francia hay margen suficiente para introducir preparación específica de mountain bike sin romper su planificación en carretera. Y no solo eso. También permitiría competir.

Ahí es donde las fechas cobran sentido. La Copa del Mundo XCO ofrece tres paradas perfectamente encajables en ese bloque: Nove Mesto del 2 al 24 de mayo, Leogang del 11 al 14 de junio y Lenzerheide del 19 al 21 de junio. Tres escenarios donde podría medir su nivel real antes del verano.

Después del Tour, previsto del 4 al 26 de julio, el calendario sigue alineándose. El Mundial de XCO de Val di Sole, del 25 al 30 de agosto, aparece como un objetivo claro si decide dar ese paso.

No hay confirmación oficial. No hay calendario anunciado. Pero las piezas encajan.

Van der Poel ya no necesita demostrar nada en carretera. Ha ganado, ha dominado y ha marcado una época en las clásicas. Pero el mountain bike sigue siendo una cuenta pendiente. No una más, sino probablemente la única que realmente le incomoda.