Del Toro defiende la maglia rosa del Giro de Italia a lo campeón ante un Carapaz que sigue apostando a ganador

Dicen que la mejor defensa es un buen ataque y esa ha sido la táctica que empleó en la etapa 17 del Giro de Italia el líder de la carrera Isaac del Toro tras volver a salvar una situación comprometida que provocó, una vez más, un ambicioso Richard Carapaz que ya sabe lo que es ganar un Giro de Italia y está decidido a que este de 2025 también pase a engrosar su palmarés.

No hay tregua en la lucha por el liderato del Giro de Italia

Tras la durísima jornada que disfrutamos en la jornada de ayer, con ciclistas llegando de uno en uno totalmente destrozados, a los integrantes del pelotón del Giro de Italia 2025 le tocaba afrontar un nuevo recorrido montañoso a través que les iba a conducir hacia la bella localidad de Bormio. Un paraíso en plenos Alpes al pie de dos colosos como son el Gavia y el Stelvio.

Un recorrido, sobre el papel, de menor dureza que el del día anterior, tanto por la distancia a recorrer, 155 kilómetros, como por las ascensiones a afrontar: El passo Tonale, puerto típico de paso, muy largo pero con unas pendientes tendidas; el Mortirolo que, pese al terror que siempre suscita su nombre se ascendía por la cara de Mono, su vertiente más suave a pesar de que en los últimos meses se había especulado con la intención de subir por la llamada “Recta Contador”, opción que finamente no ha estado lista y apta para que el Giro afrontase sus rampas.

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Esto dejaba una etapa a priori muy golosa para la típica fuga de ciclistas de primer nivel lo que provocó que, desde el arranque de la etapa, los ataques y contraataques se sucedieran. Incluso, en uno de estos movimientos era el propio líder Isaac del Toro el que aceleraba con fuerza para unirse a un minipelotón que se había formado, sorprendiendo a todos sus rivales menos a un atentísimo Richard Carapaz.

Finalmente acababa formándose un numeroso grupo de 37 ciclistas con nombres de la talla de Fortunato, Ulissi, McNulty, Kruijswijk, Kelderman, Bardet, Cattaneo, Vacek, Pello Bilbao, Jan Tratnik o Daniel Felipe Martínez por citar a los más relevantes. Unos ciclistas que comenzaban a abrir diferencia en un terreno todavía de aproximación al Tonale. Iniciada esta subida, como sucede siempre en estos grupos, se hacía una primera selección provocada, no podía ser de otra forma, por un Lorenzo Fortunato que está completando un Giro de Italia excelso

Por detrás un inesperado panorama con un Polti-Visit Malta llevando el peso de la persecución al no haber metido a nadie en la fuga. Con ello, los escapados se plantaron a pie del Mortirolo con algo menos de 4 minutos donde se seguía produciendo selección natural en la fuga por el mero ritmo de la etapa y la dureza de las rampas. Ya en los últimos kilómetros se producirían varios escarceos que, tras la bajada hacia el valle de Valtellina, dejarían en cabeza un grupito formado por Romain Bardet, Afonso Eulalio, Daniel Felipe Martínez, Mathias Vacek y Wilco Kelderman.

En el grupo de favoritos volvía a aparecer INEOS Grenadiers que, con su ritmo, eliminaba a un Antonio Tiberi que quedaba totalmente descartado para la general. Sin embargo, Egan Bernal, al igual que en la etapa de ayer, no contaba con buenas piernas por lo que cesaron en su impulso para volver a dejar el trabajo a UAE Team Emirates-XRG. No sería hasta la parte final del puerto cuando Pellizzari se pondría delante para acelerar el ritmo, sin atacar, solamente ver cómo iban sus acompañantes.

Un cambio de ritmo que hacía perder unos metros a Isaac del Toro, Simon Yates y Egan Bernal lo que inmediatamente vio Richard Carapaz quién ponía a tirar a Jefferson Cepeda para, unos cientos de metros después lanzar una dura arrancada. Sin embargo, esta vez no lograba abrir el hueco de ayer y poco a poco se iban reagrupando los favoritos con la cima ya a la vista. Nos ofreció la carrera unos emocionantes kilómetros de persecución tanto en la bajada como en el falso llano y repechos del valle hasta que, finalmente, los ciclistas de UAE Team Emirates-XRG lograron cerrar el hueco y alejar el riesgo de ceder la maglia rosa, primer match ball salvado por Isaac del Toro.

Únicamente quedaba una última dificultad, ya en los alrededores de Bormio. Le Motte, una cota calificada como de tercera categoría pero exigente con sus algo más de 3 kilómetros al 8% de media. Seguía alto el ritmo en el grupo por lo que la fuga cada vez estaba más a tiro y comenzaba a estar claro que el triunfo de la etapa probablemente iba a ser para uno de los de la general.

Llegado a la cota, sintiendo ya el aliento de los favoritos, trataría de buscar la victoria a la desesperada Romain Bardet mientras sus acompañantes caían presa del impulso de los más fuertes de la carrera. Un grupo de favoritos que comenzó siendo conducido a ritmo alto por un UAE Team Emirates-XRG en el que Rafal Majka y Adam Yates se vaciaron para su líder tratando de evitar los movimientos. Sin embargo, no contaban con un Daniel Felipe Martínez que, al ser atrapado, se marcó un medio kilómetro terrorífico en favor de Giulio Pellizzari que dejó el grupo diezmado.

En una situación en la que se volvía a plantear el cara a cara entre los primeros de la general, sin compañeros en los que apoyarse, un Isaac del Toro que sigue exhibiendo un tremendo desparpajo no se lo pensó dos veces. Arrancaba el mexicano con fuerza, un ataque al que únicamente lograba responder Richard Carapaz. Rápida mirada para atrás y, tras ver que Adam Yates no les acompañaba no dudaron en lanzarse a tumba abierta en la bajada hacia la meta de Bormio.

Atrapaban a uno de los mejores bajadores del pelotón como es Romain Bardet, quien tenía que sufrir para agarrarse a la rueda. Seguía Isaac del Toro trazando al límite y, en una de las últimas curvas lograba incluso meter unos metritos a sus dos acompañantes que ya no lograrían remontar y que le permitían no sólo ganar la etapa cómodamente sino también apuntarse los 10 segundos de bonificación que se sumaban a los 4 segundos logrados, sin duda un golpe moral tras la debilidad mostrada en la jornada de ayer y que lo reafirma en su papel de líder de la general.

Apenas 15 segundos después cruzaba la meta el grupo con el resto de favoritos encabezado por Adam Yates y tendríamos que esperar 1 minuto y 10 segundos para ver atravesar la meta a un Egan Bernal quien, si bien ya parece estar totalmente descartado para la victoria final, sigue luchando por consolidar su regreso al máximo nivel con un puesto de honor en la general final.

En la jornada de mañana los ciclistas tendrán un respiro en medio de esta vorágine de montaña antes de afrontar los dos últimos etapones de montaña que prometen emociones muy fuertes.

Clasificación Etapa 17

1. Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) 3h58’48’’
2. Romain Bardet (Picnic-PostNL) +04’’
3. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +04’’
4. Simon Yates (Visma-Lease a Bike) +15’’
5. Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) +16’’
6. Derek Gee (Israel-PremierTech) +16’’
7. Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) +16’’
8. Einer Rubio (Movistar) +16’’
9. Max Poole (Picnic-PostNL) +16’’
10. Afonso Eulálio (Bahrain-Victorious) +56’’

Clasificación General

1. Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) 65h30’’34’’
2. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +34’’
3. Simon Yates (Visma-Lease a Bike) +51’’
4. Derek Gee (Israel-PremierTech) +1’57’’
5. Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) +3’06’’
6. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) +4’43’’
7. Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) +5’02’’
8. Einer Rubio (Movistar) +6’09’’
9. Adam Yates (UAE Team Emirates-XRG) +7’45’’
10. Michael Storer (Tudor) +7’46’’