El maillot arcoíris volverá a la Copa del Mundo XCO: Alan Hatherly anuncia su regreso

Alan Hatherly está listo para volver a la Copa del Mundo de XCO. El vigente campeón del mundo ha anunciado a través de sus redes sociales que su prioridad vuelve a ser el mountain bike después de unos primeros seis meses de 2026 marcados por la carretera, su vida personal y nuevos proyectos empresariales.

Alan Hatherly anuncia su regreso a la Copa del Mundo en La Thuile

“El primer semestre de 2026 ha sido el capítulo más salvaje y hermoso de mi vida. Me convertí en padre por primera vez. Corrí mi primera gran vuelta en el Giro de Italia. Y pusimos en marcha un nuevo negocio, ESP Stellenbosch. Tres cosas que nunca olvidaré. Tres cosas que me llevaron al límite de la mejor manera posible”, escribió el sudafricano antes de lanzar el mensaje que más esperaban los aficionados al MTB: “Ahora es momento de volver al mountain bike. La Copa del Mundo me está llamando. Vamos”.

El anuncio pone fin a varios meses de incertidumbre sobre cuándo volvería a competir en el circuito internacional de XCO. Aunque todavía no ha confirmado oficialmente su calendario, su regreso será esta misma semana en la Copa del Mundo La Thuile - Valle d’Aosta (Italia) del 4 al 6 julio.

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La trayectoria de Hatherly cambió por completo tras conquistar en 2024 su primer Campeonato del Mundo de XCO, y fuce entonces cuando decidió abandonar Cannondale y apostar por un programa mixto que le permitiera combinar la carretera y el mountain bike. Para ello se incorporó a Giant Factory Off-Road en MTB y a Jayco AlUla en carretera.

El sudafricano demostró rápidamente que podía rendir al máximo nivel también sobre el asfalto. Entre sus resultados más destacados figuran el tercer puesto en la clasificación general de la Settimana Internazionale Coppi e Bartali 2026, el decimotercer puesto en la general de la Tirreno-Adriático 2026 y varios podios parciales en ambas carreras. Ya en 2025 había dejado muestras de su potencial con un segundo puesto de etapa y un sexto puesto final en el AlUla Tour.

Mientras desarrollaba esa faceta como corredor de carretera, Hatherly tampoco descuidó completamente el MTB. Aunque su calendario de XCO fue mucho más reducido, logró lo más importante: defender con éxito el maillot arcoíris y mantenerse como campeón del mundo de la disciplina.

Sin embargo, 2026 ha supuesto un paso más en su apuesta por la carretera. Su debut en el Giro de Italia, unido al nacimiento de su primer hijo y al lanzamiento de su nuevo proyecto empresarial en Sudáfrica, provocó que aplazara su regreso a la Copa del Mundo durante toda la primera mitad de la temporada.

Esa ausencia ha tenido un impacto evidente en la clasificación UCI. Hatherly llegó a ocupar el número uno del ranking mundial tras su extraordinaria temporada 2024, pero actualmente aparece en la posición 39 debido a su escasa participación en pruebas de XCO durante los últimos meses.

Pese a ello, su vuelta supondrá uno de los grandes atractivos de la segunda mitad de la temporada. No deja de ser el vigente campeón del mundo y uno de los pocos corredores capaces de pelear por las victorias frente a la nueva generación que ha dominado las primeras rondas de la Copa del Mundo.

Además, todo indica que Hatherly competirá con una Giant Anthem Advanced SL 2026 completamente personalizada con los colores de campeón del mundo. El sudafricano ya utilizó el modelo con éxito durante la temporada pasada, incluido su triunfo en el Mundial, aunque entonces se trataba todavía de un prototipo. La bicicleta fue presentada oficialmente por Giant durante el pasado invierno y en La Thuile estrenará una decoración especial acorde al maillot arcoíris.