El regreso de Bob Jungels

El luxemburgués de AG2R logra la victoria en una jornada montañosa en el Tour de Francia en la que no se produjeron movimientos entre los favoritos a lograr la clasificación general, con un UAE Team Emirates que controló la carrera a placer.

Bob Jungels rompe su sequía de triunfos en la 9ª etapa del Tour de Francia

Era uno de esos corredores que prometía llegar al olimpo de los mejores profesionales cuando nos deleitó en el año 2018 con una victoria, nada menos, que en una Lieja-Bastoña-Lieja y después, el desierto. Hoy, el corredor de AG2R Citroën nos ha recordado a aquel sobre el que se posaban todas las miradas augurándole grandes logros.

Etapa 9ª del Tour de Francia que se anunciaba como una de las tapadas en la que se podían producir emboscadas. Recorrido por tierras suizas que arrancaba junto a la sede de la UCI en Aigle para finalizar, 193 km y 4 puertos después en Chatel les Portes du Soleil. Sobre el papel media montaña, pero con sus más de 3.000 m de desnivel acumulado y las primeras ascensiones de 1ª categoría una auténtica etapa de montaña que se postulaba como terreno para las estrategias.

El día arrancaba con la retirada de uno de los aspirantes al top 10 como era Guillaume Martin, por decisión de su equipo tras dar positivo en un test de Covid.

La salida vuelve a ser, un día más, una auténtica locura, con unos equipos tratando de colocar a sus peones de cara a futuros movimientos y otros buscando filtrar a sus mejores ciclistas para tratar de lograr la ansiada victoria de etapa.

Como suele suceder en estos casos, llegó el momento en que el ritmo y los ataques eran tan continuos que la carrera estaba destrozada, momento en el que se formaron un par de grupos grandes que acabaron fusionándose en una fuga de 21 corredores con mucha calidad entre sus integrantes, esta vez, con gran presencia de ciclistas españoles, con 4 de los 9 que están disputando el Tour de Francia en ella.

Nombres como Wout van Aert, Jonathan Castroviejo, Carlos Verona, Ion Izagirre, Luis León Sánchez, Thibaut Pinot, Bob Jungels o Brandon McNulty dan lustre a la aventura de la jornada. A ellos hay que sumar el de Rigoberto Urán cuya presencia, como suele pasar cada vez que se filtra en una de estas fugas un ciclista que no está demasiado lejos en la general, supone que detrás el UAE Team Emirates de Tadej Pogacar se ponga a trabajar para mantener las diferencias bajo control que, prácticamente en ningún momento superaron los 3 minutos.

Pese a que hoy, la presenciad e Wout van Aert en la fuga es meramente estratégica, el belga no deja pasar la oportunidad de anotarse con facilidad el sprint intermedio para seguir afianzando el maillot verde de la clasificación por puntos.

Con más de media etapa disputada, y superados los puertos de Bellevue y Mosses, llegaba el turno para el primero catalogado como de 1ª categoría en este Tour de Francia, momento en el que se producen los primeros movimientos en la fuga con el ataque decidido de Bob Jungels, a falta de más de 60 kilómetros para meta, que rápidamente gana una veintena de segundos.

Sólo Simon Geschke reacciona al movimiento del luxemburgués con la lucha por la montaña en mente tras haber transitado en segunda posición por el Col des Mosses. Lo caza con facilidad y ambos se disputan los puntos con el de Cofidis transitando en primer lugar, lo que le colocaba como líder virtual de la clasificación de la montaña.

Sin embargo, en la bajada, Jungels se lanzó como un poseso, dejando atrás al alemán y ampliando la diferencia con los perseguidores que dejaron hacer pensando que los 20 kilómetros llanos que les separaban de la última ascensión se le harían largos.

No fue así para un excelente rodador como Bob Jungels, que conseguía ampliar aún más la diferencia que aumentaba casi hasta los dos minutos y medio.

Mientras tanto, por detrás, monólogo de UAE Team Emirates con Jumbo-Visma a la expectativa. Dejaban a la fuga a tiro de piedra antes de la subida al Pas de Morgins pero sin muchos ánimos por terminar de cerrar el hueco.

Entre los escapados fue Thibaut Pinot quién se decidió a lanzarse a la caza del ciclista de AG2R. Con él se van Verona, Castroviejo y, en un primer momento, Urán, pero tras un segundo movimiento del ciclista de Groupama FDJ, se queda sólo en la persecución con los dos españoles haciendo lo propio con él a unos cientos de metros.

Es el momento de mayor emoción del día, con Thibaut Pinot recortando rápidamente la diferencia y Castroviejo y Verona luchando por no perder comba. Sin embargo, el puerto suavizaba en la parte final lo que le permitió a Bob Jungels contar con el suficiente respiro de cara a los últimos 10 kilómetros.

Pequeña bajada y un tramo definitivo de 4 kilómetros donde Pinot claudicó, permitiendo a Jungels disfrutar de una victoria que se le resistía desde hace demasiado tiempo. Castroviejo y Verona consiguieron dar caza a Thibaut, ocupando el segundo y tercer puesto de la etapa respectivamente en una buena actuación que quedó sin el merecido premio.

Y en el pelotón, nada. Vlasov un día más cortado con el simple ritmo del UAE, Daniel Felipe Martínez dando otra vez muestras de debilidad también claudicando y poco más. Sprint de Pogacar a unos cientos de metros de la meta tratando de rascar algún segundo y un día menos para llegar a París para el ciclista esloveno.

Con esto termina la primera semana de la carrera, que descansará mañana en tierras suizas antes de adentrarse en las 3 próximas jornadas en el corazón de los Alpes con las etapas reinas de este Tour de Francia 2022.

Clasificación Etapa 9

1. Bob Jungels (AG2R Citroën) 4h46’39’’
2. Jonathan Castroviego (INEOS Grenadiers) +22’’
3. Carlos Verona (Movistar Team) +26’’
4. Thibaut Pinot (Groupama FDJ) +40’’
5. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +49’’
6. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) +49’’
7. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +52’’
8. Adam Yates (INEOS Grenadiers) +52’’
9. Enric Mas (Movistar Team) +52’’
10. Nairo Quintana (Arkéa Samsic) +52’’

Clasificación General

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 33h43’44’’
2. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) +39’’
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +1’17’’
4. Adam Yates (INEOS Grenadiers) +1’25’’
5. David Gaudu (Groupama FDJ) 01’38’’
6. Romain Bardet (Team DSM) 01’39’’
7. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) +01’46’’
8. Enric Mas (Movistar Team) +01’50’’
9. Neilson Powless (EF Education-EasyPost) +01’55’’
10. Nairo Quintana (Arkéa Samsic) +02’13’’