Europa necesita 105.000 mecánicos de bicis

Europa se enfrenta a un problema que amenaza con convertirse en uno de los grandes cuellos de botella para el crecimiento de la bicicleta. La industria necesitará incorporar alrededor de 105.000 mecánicos de bicicletas de aquí a 2032, mientras que el déficit actual ya se estima en unos 45.000 profesionales.

Estas son las principales conclusiones del nuevo análisis elaborado por la iniciativa NextGen Mechanics junto a European Cycling Industries (ECI).

Europa necesita 105.000 mecánicos de bicicletas más antes de 2032

El estudio pone cifras al problema que talleres y tiendas llevan tiempo señalando y es que cada vez resulta más difícil encontrar mecánicos cualificados. Según sus cálculos, actualmente trabajan alrededor de 175.000 mecánicos de bicicletas en Europa, pero harían falta unos 45.000 adicionales únicamente para cubrir las necesidades existentes.

La situación se complica cuando se mira hacia los próximos años. Para responder a la demanda y sustituir a quienes abandonen la profesión, el informe estima que la fuerza laboral dedicada al mantenimiento tendría que pasar de unos 175.000 trabajadores actuales a cerca de 250.000 en 2032, aproximadamente un 40% más. En total, durante ese periodo el sector necesitaría reclutar unos 105.000 nuevos profesionales.

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El análisis, presentado coincidiendo con la cumbre de European Cycling Industries en Bruselas, tiene además la particularidad de partir de los propios datos de empleo de los comercios de bicicletas. Sus responsables lo presentan como la primera estimación construida desde la base sobre la demanda de mecánicos de bicicletas en Europa. 

La falta de mantenimiento ya hace que millones de europeos utilicen menos la bicicleta

El problema va más allá de las dificultades de contratación de las tiendas. Los datos de la encuesta State of the Nation 2026 de Shimano, realizada sobre una muestra representativa de 25.000 personas, apuntan a que 212 millones de europeos encuentran algún tipo de barrera para mantener correctamente sus bicicletas.

Según esos mismos datos, 121 millones utilizan menos la bicicleta como consecuencia de esas dificultades y 7,6 millones han dejado directamente de montar. 

Es una dimensión importante porque convierte la escasez de mecánicos en un problema que puede afectar también a la movilidad ciclista. Paul Walsh, CEO de ECI, lo resume señalando que una bicicleta que no puede repararse acaba siendo una bicicleta que deja de utilizarse, y considera que la capacidad europea para formar y retener profesionales está quedándose por detrás de las necesidades del mercado. 

El mecánico de bicicletas ya no es el mismo oficio

El informe identifica además una paradoja. La bicicleta ha evolucionado técnicamente mucho más rápido que el reconocimiento profesional y económico de quienes tienen que mantenerla.

El trabajo de un mecánico moderno ya no consiste únicamente en sustituir rodamientos, ajustar cambios o purgar frenos. La llegada masiva de las bicicletas eléctricas y la electrónica obliga a trabajar también con firmware, baterías y transmisiones digitales, mientras que, según el análisis, la remuneración continúa por debajo de la mediana nacional del empleo a tiempo completo incluso en los mercados europeos con mejores condiciones.

Retener a quienes ya trabajan en el sector es, por tanto, otra parte del problema. Los datos de OOMT, el fondo neerlandés de formación y desarrollo para el sector de los vehículos de motor y las dos ruedas, indican que el 24% de los mecánicos abandonó el sector en Países Bajos durante 2024. El informe calcula que, si una tasa semejante se reprodujera en el conjunto de Europa, el déficit actual aumentaría en otros 15.000 profesionales.

También es una cuestión de seguridad

Tener una bicicleta correctamente mantenida no afecta únicamente a que esta pueda seguir utilizándose. El documento incorpora datos del instituto neerlandés de investigación sobre seguridad vial SWOV según los cuales los ciclistas atribuyeron un 10% de los accidentes a algún defecto mecánico, y el mantenimiento deficiente fue señalado como factor contribuyente en el 45% de esos casos. 

El análisis advierte también de que las dificultades para acceder a talleres profesionales están favoreciendo un mercado informal de reparaciones. Una cuestión especialmente delicada en las e-bikes, donde se incluyen bicicletas modificadas ilegalmente que los talleres establecidos rechazan reparar.

Una formación común para los mecánicos de bicicletas europeos

La publicación del estudio no pretende quedarse únicamente en el diagnóstico. European Cycling Industries ha anunciado la creación del Education and Skills Expert Group (ESEG), un grupo especializado que deberá convertir las conclusiones del informe en medidas concretas. El material presentado por NextGen Mechanics plantea que este grupo trabaje con gobiernos y organizaciones del ecosistema ciclista para detectar las carencias de cualificación y desarrollar un marco estandarizado de formación profesional que pueda aplicarse en distintos países europeos.

Entre sus primeras prioridades estarán realizar una evaluación paneuropea de las necesidades del sector, identificar las competencias que harán falta en los próximos años y colaborar con proveedores especializados en formación profesional para crear un modelo europeo estandarizado y replicable para formar mecánicos de bicicletas. Posteriormente se pretende probar ese modelo junto a ciudades y empresas antes de extenderlo a mayor escala.

El informe recoge en total 27 recomendaciones agrupadas en cinco grandes áreas: mejorar las condiciones y capacidades de los profesionales actuales, aumentar el número de trabajadores, desarrollar un marco de formación profesional, abordar la viabilidad económica del mantenimiento y su valor para el consumidor, y crear estructuras que permitan coordinar las acciones. 

Aquí puedes leer el informe completo.

Ties Van Dijk, responsable de Advocacy & Strategy de Shimano, explica que las conversaciones mantenidas con las tiendas muestran que el taller tiene cada vez más peso dentro de sus negocios, pero resulta difícil encontrar personal para cubrir esos puestos. Precisamente Shimano impulsó NextGen Mechanics para analizar el problema con la participación de diferentes actores del sector.

Ahora esa iniciativa da un paso más y pasa a integrarse como grupo de trabajo permanente dentro de European Cycling Industries, la organización surgida de la unión de Cycling Industries Europe y CONEBI.