GoPro se salva y prepara una nueva era: seguirá con sus cámaras y entrará en nuevos negocios

GoPro parece haber encontrado el salvavidas que necesitaba. Después de varios años complicados y cuando su situación había llegado incluso a poner en peligro su continuidad en el Nasdaq, la histórica marca de cámaras de acción ha alcanzado un acuerdo definitivo de fusión con Starman Optical que permitirá mantener su negocio actual y, al mismo tiempo, abrir una etapa completamente diferente para la compañía.

GoPro encuentra su salvavidas y prepara una nueva etapa mucho más allá de las cámaras de acción

Starman Optical se hará con el 90% de GoPro mediante una operación valorada en 285 millones de dólares. Pero más allá de la cifra, el acuerdo supone sobre todo una salida para una compañía que necesitaba encontrar un nuevo rumbo. GoPro seguirá desarrollando y dando soporte a sus productos de consumo, mientras amplía su actividad hacia sectores como la óptica avanzada, la inteligencia artificial, aplicaciones comerciales y defensa.

La marca que prácticamente convirtió su nombre en sinónimo de cámara de acción llevaba años atravesando dificultades. La creciente competencia en un mercado que ella misma creó y popularizó había complicado su evolución y, este mismo verano, su situación bursátil había encendido definitivamente las alarmas.

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En julio, GoPro recibió una advertencia del Nasdaq después de que sus acciones permanecieran por debajo del precio mínimo de cotización de un dólar durante 30 sesiones consecutivas. En ese contexto, su fundador y CEO, Nicholas Woodman, anunció que aportaría 20 millones de dólares mientras se estudiaban posibles operaciones de venta o fusión.

La solución parece haber llegado finalmente de la mano de Starman Optical.

La compañía estadounidense especializada en óptica y fotónica ha acordado adquirir el 90% de GoPro por 285 millones de dólares. Como parte de la operación también se liquidarán completamente los 92 millones de dólares de deuda que mantiene actualmente GoPro.

Las cámaras GoPro seguirán: la intención es ampliar el negocio, no sustituirlo

Probablemente esta sea la cuestión más importante para los millones de usuarios que conocen GoPro por sus cámaras.

El acuerdo no supone el final del negocio de consumo ni el abandono de sus actuales productos. La compañía ha confirmado que continuará ofreciendo soporte completo a su gama y seguirá trabajando en su desarrollo.

Lo que pretende hacer Starman es aprovechar todo el conocimiento, la propiedad intelectual y la experiencia acumulada por GoPro en cámaras, óptica e imagen para construir alrededor de ella una compañía con un campo de actuación mucho mayor.

Además de mantener el mercado de consumo, la nueva GoPro buscará crecer en aplicaciones comerciales y de defensa, así como en tecnologías relacionadas con inteligencia artificial y seguridad nacional.

Es un cambio importante para una empresa cuya imagen pública ha estado vinculada durante más de dos décadas a los deportes de acción.

En ciclismo, y especialmente en MTB, GoPro se convirtió en uno de los dispositivos habituales para grabar bajadas, entrenamientos y competiciones desde el propio punto de vista del ciclista. Su influencia fue todavía más allá y el nombre de la marca terminó utilizándose de manera habitual para referirse genéricamente a las cámaras de acción.

Ahora ese negocio seguirá existiendo, pero pasará a formar parte de una estrategia considerablemente más amplia.