Jonas Vingegaard con medio Tour en el bolsillo tras la crono

1 minuto y 48 segundos en la general del Tour de Francia separan tras la única contrarreloj de la carrera a Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar en la que el danés de Jumbo-Visma marcó un tiempo estratosférico que, vistas las escasas diferencias que se han producido en la montaña, dejan la victoria final al alcance de un incontestable Jonas Vingegaard.

Duro correctivo de Vingegaard a Tadej Pogacar

Antes de nada, nos tenemos que tragar nuestras palabras, aunque ya preveíamos que lo visto hoy en la única contrarreloj del Tour de Francia 2023 podría ocurrir, aunque no de forma tan contundente. Nos tenemos que comer lo que dijimos cuando se presentó el Tour de Francia donde todos criticábamos la escasa longitud, apenas 22,4 km, de la contrarreloj.

Sin embargo, no se trataba de una crono al uso, en primer lugar por llegar en la tercera semana y justo tras el día de descanso, situación en la que se combinan al fatiga de estas dos semanas anteriores con el bajón el tono muscular tras el día de parón. Por otro lado, por el durísimo trazado, con una pequeña cota en el primer tercio y 6 kilómetros finales en constante ascenso con los dos primeros marcados por las tremendas rampas, por encima del 10% de la Cota de Domancy.

La peculiaridad de la parte final hico que se pusiera sobre la mesa la opción de cambiar o no de bici, aunque, finalmente la mayoría de los ciclista optaron por no hacerlo dada la excasa longitud de la cota y que, tras la misa, pese a continuar el terreno ascendente se trataba de unas rampas donde se podía rodar acoplado sacando beneficio de la aerodinámica.

Una contrarreloj en la que la mayoría del pelotón, salvo aquellos que tenían un papel asignado a la hora de obtener referencias para sus líderes, se borró de disputarla de forma competitiva, con la cabeza puesta en la etapa reina de mañana. No fue hasta la actuación de Remi Cavagna cuando vimos por fin un tiempo de referencia con su crono de 35 minutos y 42 segundos.

Habría que esperar un buen rato, hasta la participación de Wout van Aert que no sería superado su tiempo. El belga disputó la crono como simlacro para lo que luego pudiera hacer el líder de la carrera, de forma muy táctica, midiendo en la primera mitad para darlo todo en los 6 últimos kilómetros. Un excelente tiempo, que mejoraba en 15 segundos el de Cavagna, que permitía a Van Aert soñar con esa victoria de etapa que se le resiste durante este Tour de Francia 2023.

No duraría demasiado la alegría para el belga ya que los grandes favoritos, desde las primeras refererncias, iban arrasando con todos los registros. Salían Pogacar y Vingegaard a todo lo que daban y, como era de prever, a la vista de su forma de rodar, el esloveno marcaba el mejor tiempo en el primer parcial. Pero, sin tiempo para disfrutarlo, Jonas Vingegaard, que visualmente había salido más comedido, daba un golpe sobre la mesa desde los primeros kilómetros endosando nada menos que 16 segundos al de UAE Team Emirates.

Unas diferencias que se disparaban hasta los 48 segundos con Carlos Rodríguez, que apenas cedía un segundo con Adam Yates en la lucha por el tercer puesto. Diferencias siderales ya desde el comienzo.

Unos huecos que se fueron acrecentando en los siguientes puntos de cronometraje, donde Vingegaard ya contaba con 31 segundos de ventaja, con el agravante de que Pogacar decidía cambiar de bici para la subida lo que, a ojo, le supusso ceder unos 14 segundos extra. Arriba de la cota, el cambio de máquina no surtía efecto y no sólo no recuperaba tiempo sino que la diferencia ya era superior al minuto, de hecho, en los últimos kilómetros Vingegaard podía ver al fondo los coches que seguían a Tadej.

Y no es que Pogacar estuviera haciendo una mala crono. Todo lo contrario, ya que en cada punto seguía marcando los mejores registros e incluso, lograba cruzar la línea de meta a rueda de Carlos Rodríguez a quién le había recortado los dos minutos de diferencia que marcan la salida entre corredor y corredor, marcando por supuesto el mejor tiempo en la llegada.

Sin embargo, apenas tardaría 22 segundos en hacer acto de presencia en la línea de meta un sobrehumano Jonas Vingegaard que detenía la sangría de tiempo en 1 minuto y 38 segundos. Por su parte, Carlos Rodríguez se iba hasta el 13º puesto de la etapa cediendo 3 minutos 36, una marca que le suponía ceder el tercer lugar de la general por apenas 5 segundos ante Adam Yates. Diferencias de otra época, de cuando las cronos eran de 60 kilómetros y que, si hacemos caso a la cabeza, dejan sentenciada la carrera aunque, a buen seguro, Tadej Pogacar ya estará lamiéndose las heridas y planificando la táctica para el etapón alpino que les espera mañana.

Clasificación Etapa 16

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 32’36’’
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +1’38’’
3. Wout van Aert (Jumbo-Visma) +2’51’’
4. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) +2’55’’
5. Simon Yates (Jayco-AlUla) +2’58’’
6. Remi Cavagna (Soudal-QuickStep) +3’06’’
7. Adam Yates (UAE Team Emirates) +3’12’’
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +3’21’’
9. Mads Pedersen (Lidl-Trek) +3’31’’
10. David Gaudu (Groupama-FDJ) m.t.

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 63h06’53’’
2. Tadej Pocagar (UAE Team Emirates) +01’48’’
3. Adam Yates (UAE Team Emirates) +08’52’’
4. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +08’57’’
5. Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) +11’15’’
6. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) +12’56’’
7. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) +13’06’’
8. Simon Yates (Jayco-AlUla) +13’46’’
9. David Gaudu (Groupama-FDJ) +17’38’’
10. Felix Gall (AG2R Citroën) +18’19’’