Valverde roza la victoria en la Flecha Valona 2022

El legendario Muro de Huy volvió a dilucidar el vencedor de una Flecha Valona 2022 que un año más nos regala los cinco minutos de mayor intensidad de la temporada y en los que Alejandro Valverde no pudo superar en los metros finales el impuso de un inconmensurable Dylan Teuns.

Se repitió un año más el guion de carrera en Flecha Valona en la que un eterno Alejandro Valverde siempre aparece entre los puestos de honor.

Valverde roza de nuevo la victoria en la Flecha Valona a sus 42 años

Comenzó la jornada con una fuga del día que tardó 28 kilómetros en consolidarse reinando la tranquilidad hasta la llegada al circuito final con el enlazado de las cotas d’Ereffe, Cherave y el Muro de Huy al que los participantes debían dar tres vueltas.

Ya en el primer ascenso a la cota de Cherave se encendieron las alarmas para INEOS Grenadiers con un Thomas Pidcock que daba muestras de debilidad a cola de pelotón que unos kilómetros más tarde diría basta en la subida a Huy para finalizar su participación al paso por meta aparentemente enfermo.

Movimientos por parte de Bahrain Victorious en el comienzo de la segunda vuelta tratando de aprovechar sin resultado el ligero viento lateral que acompañaba el rodar que provoca que la carrera vaya a un ritmo endiablado que, en la segunda subida a la cota de Cherave deja como damnificados a Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y a Juan Ayuso (UAE Team Emirates) que supone una importante pérdida para el líder de la escuadra emiratí Tadej Pogacar.

Llegamos así a la última vuelta en la que los equipos se dedicaron a contemporizar la ventaja con una fuga, revitalizada tras el ataque desde el pelotón de ciclista de EF Education-EasyPost Simon Carr en el ascenso a Cherave, que acaba muriendo a pie de la última subida a esta misma cota merced a un gran trabajo de aproximación por parte de Remco Evenepoel (Quick Step).

INEOS Grenadiers toma el protagonismo en esta penultima dificultad con un Geraint Thomas entregado al papel de gregario de lujo aplicando un plan B que pasa por confiar en las posibilidades de Carlos Rodriguez, quién recientemente tuvo que lidiar con un muro aún más duro que Huy en la localidad vizcaína de Mallabia para imponerse en la 5ª etapa de la Itzulia. Por su parte Cofidis trató de cambiar el guión lanzando Rémy Rochas que ve secundada su ofensiva por Mauri Vansevenant (Quick Step) y Soren Kragh Andersen (Team DSM).

Un intento condenado al fracaso de antemano merced al impulso de INEOS Grenadiers que mantiene el mando en la aproximación final a Huy.

Llegamos al último kilómetro con las espadas en alto y Movistar Team, que apenas se había mostrado a lo largo de la jornada, hace su aparición con un pletórico Carlos Verona que toma la cabeza del grupo en el primer tramo del Muro de Huy. Su trabajo tiene continuidad de la mano de Enric Mas pese a la mala colocación inicial de Alejandro Valverde, lo que le obliga a remontar para llegar hasta su rueda.

Llegamos así al tramo más duro, ese donde las rampas alcanzan el 19% de inclinación y donde Valverde toma la cabeza en una ascensión que conoce como el pasillo de su casa. Mientras tanto, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) y Julian Alaphilippe (Quick Step) permanecen vigilándose en mitad del grupo.

300 m a meta y es Aleksandr Vlasov, a la postre tercero, quien hace su apuesta, que es respondida inmediatamente por el corredor de Movistar quién lanza su arrancada definitiva unos metros más adelante. Un ataque que supone la puntilla para Tadej Pocagar, hoy sin la chispa a la que nos tiene habituados y para un Julian Alaphilippe que iba a su rueda y se ve obligado a tratar de cerrar el corte.

No esperaba el murciano la contundente respuesta de un explosivo Dylan Teuns con el que mantiene una dura pugna hasta una decena de metros antes de la línea donde la balanza acaba decantándose para el corredor de Bahrain – Victorious.

Resultados Flecha Valona 2022 Hombres

1. Dylan Teuns (Bahrain – Victorious) 04:42:12
2. Alejandro Valverde (Movistar Team) +00:02
3. Aleksandr Vlasov (Bora – Hansgrohe) +00:02
4. Julian Alaphilippe (Quick Step Alpha Vinyl Team) +00:05
5. Daniel Felipe Martinez (INEOS Grenadiers) +00:07
6. Michael Woods (Israel-Premier Tech) +00:07
7. Ruben Antonio Almeida Guerreiro (EF Education Easypost) +00:07
8. Rudy Molard (Groupama – FDJ) +00:07
9. Warren Bargil (Team Arkea – Samsic) +00:07
10. Alexis Vuillermoz (Totalenergies) +00:07

Imparable Cavalli

Emocionante desenlace en la prueba femenina con las favoritas desatando las hostilidades en la cota de Chevere, penúltima ascensión de la jornada a tan sólo 5 kilómetros de la conclusión. Al pie de la cual fue neutralizada la fuga del día merced a un gran trabajo de Movistar. Esta subida dejó fuera de la disputa a Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM Racing), a priori, una de las favoritas para alzarse con la victoria.

Movistar repitió la jugada a pie del muro de Huy por parte de Paula Patiño y Arlenis Sierra en un lanzamiento en toda regla para su líder y máxima favorita en el día de hoy Annemiek van Vleuten.
No se esperaba la neerlandesa el fenomenal rendimiento de una espléndida Marta Cavalli (FDJ) que consiguió mantenerse cerca de van Vleuten para, en los últimos 300 m, acelerar el ritmo y terminar imponiéndose en el mítico Muro de Huy.

Unos metros por detrás cruzaba la línea Demi Vollering (SD Worx) que cerraba el podio.
Excelente rendimiento de Mavi García (UAE), repitiendo el 5º puesto del año anterior con una subida de menos a más, y de Ane Santesteban que cerraba el Top10 a 42’’ de la vencedora.

Resultados Flecha Valona 2022 Mujeres

1. Marta Cavalli (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) 03:38:37
2. Annemiek van Vleuten (Movistar Team) m.t.
3. Demi Vollering (SD Worx) +00:10
4. Ashleigh Moolman (SD Worx) +00:17
5. Mavi García (UAE Team ADQ) +00:21
6. Elisa Longo Borghini (Trek – Segafredo) +00:30
7. Liane Lippert (Team DSM) +00:33
8. Kristabel Doebel-Hickok (EF Education-TIBCO-SVB) +00:37
9. Yara Kastelijn (Plantur-Pura) +00:40
10. Ane Santesteban (Team BikeExchange – Jayco) +00:42