¿Cuánto gana un ciclista profesional según su categoría?

Muchas veces hablamos de los salarios de las grandes estrellas del ciclismo internacional. Pero, mientras los contratos de Pogacar o Peter Sagan ascienden a millones de euros anuales, la realidad del grueso del pelotón es bien distinta. Aquí te contamos cuánto gana un ciclista profesional de carretera, dependiendo de la categoría a la que pertenezca su equipo.

¿Cuánto dinero gana un ciclista profesional al mes?

Lo primero que hay que saber para entender la asombrosa diversidad salarial que se da en el ciclismo es que actualmente existen 3 niveles dentro del profesionalismo masculino (más abajo hablaremos del femenino, que requiere discusión aparte). Y, aunque en muchas ocasiones las comparamos con las distintas divisiones del fútbol, la cosa no es exactamente así.

En estos momentos se llaman UCI WorldTeam, UCI ProTeam y UCI Continental. La primera es la categoría más alta, con los 18 equipos (eran 19, pero se han quedado en uno menos tras la desaparición del Qhubeka NextHash el año pasado) que tienen derecho a participar en las mejores competiciones, las más mediáticas. Estos son sus patrocinadores este año:

• AG2R Citroën (Francia)
• Astana Qazaqstan (Kazajstán)
• Bahrain Victorious (Baréin)
• BikeExchange-Jayco (Australia)
• Bora-Hansgrohe (Alemania)
• Cofidis (Francia)
• DSM (Holanda)
• EF Education-EasyPost (EEUU)
• Groupama-FDJ (Francia)
• Ineos Grenadiers (Reino Unido)
• Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux (Bélgica)
• Israel-Premier Tech (Israel)
• Jumbo-Visma (Holanda)
• Lotto Soudal (Bélgica)
• Movistar (España)
• Quick-Step Alpha Vinyl (Bélgica)
• Trek-Segafredo (EEUU)
• UAE Emirates (Emiratos Árabes)

Ya en el interior de estas formaciones, hay una variabilidad enorme. Por un lado, están las grandes estrellas (líderes para las grandes vueltas, clasicómanos consumados...). Como decíamos antes: Tadej Pogacar percibirá 6 millones al año de UAE hasta 2027. Y estos días hemos sabido que parece que Tom Pidcock podría superar los 4 millones al año en la (ya abultada) nómina del Ineos Grenadiers. ¿Al mes? Eso significa 500.000 y 330.000 euros brutos, respectivamente. Pero, al contrario de lo que sucede en el fútbol, estas cifras millonarias se reservan a un puñado de elegidos. Seguramente menos de 50.

Mientras tanto, en el otro lado del espectro, el mínimo salarial para los equipos WorldTour está en unos 40.000 euros como asalariado, o unos 65.000 si el ciclista prefiere hacerse autónomo (con lo que tendrá que pagarse de su bolsillo la Seguridad Social, plan de pensiones, etc). Esto significa que perciben unos 3.300 euros al mes. Eso sí, los neoprofesionales (corredores por lo general jóvenes en su primer año) ganan algo menos: 31.000 euros al año, o unos 2.600 al mes como mínimo.

Gregarios y clase media

Claro que no todos. Se dice que talentos como Tadej Pogacar o Marc Hirschi empezaron cobrando 70.000 euros anuales de sus equipos. Y, claro, tras su temprana explosión (el uno quedando tercero en la Vuelta a España, el otro ganando una etapa del Tour y la Flecha Valona), saltaron enseguida por encima del millón, ambos con el UAE Emirates.

Sin embargo, según varios medios de comunicación, la mayoría de gregarios experimentados y los cazadores de etapas y clásicas se encuentran en algún punto intermedio, entre los 100.000 y los 400.000 euros anuales. Es decir, de 9.000 a 35.000 euros al mes. Esta sería, por así decirlo, la clase media del ciclismo.

Por cierto, a esto, que son los salarios que perciben de los equipos, habría que sumarle eventuales patrocinios personales y los premios en metálico conseguidos en las carreras, que, como quizá sepas, no se embolsa el ganador, sino que se reparten equitativamente entre todos los corredores participantes. Así que es fácil que el ciclista medio gane por encima de los 10.000 euros al mes.

¿Cuánto gana un ciclista profesional de categorías inferiores?

Un pasito por debajo de los WorldTeam están los 16 equipos ProTeam. El mejor de ellos por ranking UCI (y, excepcionalmente, este 2022, los dos primeros, de nuevo por la desaparición del Qhubeka) tiene garantizada su presencia en las 3 grandes vueltas y los monumentos, igual que si fuera un WorldTour. Los demás, sin embargo, son los que siempre están a expensas de las dos wild cards. Por eso, la mayoría de ellos son franceses, italianos, españoles y belgas.

El cierto chovinismo que pervive en el ciclismo provoca que cada ronda invite a 'sus' equipos: la Vuelta a España a Burgos-BH, Euskaltel-Euskadi, Kern Pharma o Caja Rural (aquí habrá turbulencias este año, pues solo pueden quedar dos), el Tour a B&B Hotels-KTM y TotalEnergies, y el Giro a Bardiani CSF Faizanè, Drone Hopper-Androni Giocattoli y Eolo-Kometa (gracias a la renuncia de Arkéa-Samsic). Puede que todos estos te suenen de verlos en las grandes carreras, pero hay otros que quizá te resulten desconocidos, como el Bingoal, el Novo Nordisk o el Human Powered Health. Aquí va la lista completa:

• Alpecin-Fenix (Bélgica)
• Arkéa-Samsic (Francia)
• B&B Hotels-KTM (Francia)
• Bardiani CSF Faizanè (Italia)
• Bingoal Pauwels Sauces WB (Bélgica)
• Burgos-BH (España)
• Caja Rural-Seguros RGA (España)
• Drone Hopper-Androni Giocattoli (Italia)
• Eolo Kometa (Italia)
• Euskaltel-Euskadi (España)
• Human Powered Health (EEUU)
• Kern Pharma (España)
• Novo Nordisk (EEUU)
• Sport Vlaanderen-Baloise (Bélgica)
• TotalEnergies (Francia)
• Uno-X (Noruega)

Aquí sucede tres cuartos de lo mismo que en los WorldTeam. Sobre todo porque, en los últimos años, se ha puesto de moda lo que llamaremos el 'modelo Alpecin-Fenix/Mathieu Van der Poel': un equipo ProTeam con una estrella absoluta en sus filas que muchas veces le aporta más victorias (y más exposición) de la que tienen muchos de la categoría superior.

El holandés cobra unos 2 millones de euros; el Arkéa-Samsic se deja 1,9 millones al año en Nairo Quintana, y es difícil saber quién paga qué a Peter Sagan (porque desconocemos su sueldo concreto y porque se rumorea que una parte importante viene de su acuerdo personal con Specialized), pero ahí está también TotalEnergies.

No obstante, el mínimo salarial para estos equipos está fijado en unos 31.000 euros en el caso de la mayoría de ciclistas, y en unos 26.000 en el de los neoprofesionales. Es decir, que los chavales del Burgos-BH, el Euskaltel-Euskadi, el Kern Pharma o el Caja Rural deberían empezar cobrando sobre los 2.100 euros al mes, y pasar luego al menos a 2.500. Como con todo, luego eso estará sujeto a negociación en función de las victorias o la visibilidad que aporten.

Categoría UCI Continental

Por debajo de los ProTeam, todavía queda una categoría: la Continental, que cuenta con nada menos que 180 equipos, que compiten a nivel regional (solo portugueses ya hay 10). Aquí puedes verlos todos. Incluyen desde los filiales, o 'development teams', de los WorldTeam hasta rarezas como el Sindicato de Empleados Públicos de San Juan argentino o el Vino SKO kazajo (y sí, Vino es de Vinokourov), pasando por el Ljubljana Gusto Santic en el que corrió Pogacar de (más) joven.

Estos no cuentan con un mínimo salarial establecido por la UCI. Las normas de la organización mundial solo obligan a estas formaciones a proporcionar a sus corredores el material, pero no una compensación económica. Sí hay países que lo requieren, pero existen otros muchos donde no es así, de forma que un buen número de ciclistas supuestamente 'profesionales' corren, en realidad, gratis.

¿Y cuanto ganan las mujeres ciclistas?

Vistas las enormes diferencias que existen en el pelotón masculino, seguramente ya te esperes que la brecha salarial con el femenino sea inmensa e indignante. Y no te equivocas. De hecho, hasta 2018, casi una de cada cinco mujeres 'profesionales' corría gratis (!) y la mitad cobraba menos de 5.000 euros al año. Es decir, menos de 420 euros al mes. De nuevo, escribimos profesional entre comillas porque no sabemos si, con esos sueldos, la palabra se justifica.

Gracias a la progresiva popularización de las carreras femeninas, en 2020 la UCI inició unas reformas que implicaron escindir la única categoría que existía hasta entonces en dos (WorldTeam y Continental). En la primera ya hay 14 escuadras, y cada vez son más las que se suman al ver cómo crece la cosa (sobre todo, en Holanda); especialmente, versiones de los equipos masculinos, algo que también está llevando a salarios más dignos. Esta es la lista para este 2022:

• BikeExchange-Jayco (Australia)
• Canyon//SRAM (Alemania)
• DSM (Holanda)
• EF Education-Tibco-SVB (EEUU)
• FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope (Francia)
• Human Powered Health (EEUU)
• Jumbo-Visma (Holanda)
• Liv Racing Xtra (Holanda)
• Movistar (España)
• Roland Cogeas Edelweiss (Suiza)
• SD Worx (Holanda)
• Trek-Segafredo (EEUU)
• UAE Team ADQ (Emiratos Árabes)
• Uno-X (Noruega)

La UCI también introdujo en 2018 un mínimo salarial, que el año pasado ascendió de los 15.000 a los 20.000 euros brutos anuales, y que este año se sitúa en 27.500. Es decir, la peor pagada de las ciclistas del WorldTeam debería cobrar casi 2.300 euros brutos al mes. Y la idea es que el año que viene se equipare al salario mínimo de los hombres del UCI ProTeam (segundo escalón), en esos 32.100 euros al año.

Por otra parte, la mejor pagada seguramente sea Annemiek Van Vleuten, pues no en vano la veterana holandesa es hoy por hoy la mejor ciclista de carretera del mundo. Según el diario El País, en su paso al Movistar, en 2021, firmó un contrato que prevé 250.000 euros por temporada. Una suma importante, pero que está casi un orden de magnitud por debajo de su 'coequipier' Alejandro Valverde (2,2 millones). En el sueldo de Pogacar caben casi 25 Van Vleutens.

Y luego, claro, está la jungla de los equipos Continentales. Un sondeo llevado a cabo por The Cyclists' Alliance el año pasado reveló que el 34% de las ciclistas no tenían ningún salario. Cero. Lo que quiere decir que el problema se ha expandido desde 2018 en lugar de resolverse (aunque la explicación hay que buscarla en que, desde entonces, el número de corredoras en el pelotón ha aumentado considerablemente).