"Es como tener una serpiente delante": Sammie Maxwell habla por primera vez del problema que la apartó de la Copa del Mundo

La decisión de Sammie Maxwell de apartarse de la competición después de ganar la general de la Copa del Mundo XCO 2025 fue una de las grandes sorpresas del pasado invierno. Entonces se habló de la necesidad de descansar, recuperar energías y pasar más tiempo junto a su familia después de una temporada especialmente exigente. Ahora, coincidiendo con su regreso a la Copa del Mundo en Les Gets, la neozelandesa ha decidido contar públicamente que necesitaba tratar un trastorno de la conducta alimentaria con el que lleva años conviviendo.

Sammie Maxwell habla abiertamente sobre el trastorno alimentario que la llevó a alejarse de la Copa del Mundo

Maxwell estaba en el mejor momento deportivo de su carrera cuando decidió detenerse. Después de conquistar la general de la Copa del Mundo XCO 2025, a comienzos de este año anunció que se tomaría un largo descanso y que se alejaría de la competición internacional.

La explicación pública de entonces se centró principalmente en el enorme desgaste físico y mental de la temporada y en su deseo de regresar a Nueva Zelanda, estar con su familia y recuperar el equilibrio. Pero había una cuestión mucho más profunda que Maxwell ha preferido explicar ahora.

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La corredora del Decathlon Ford lleva lidiando con un trastorno alimentario desde los 15 años y durante este periodo fuera de las carreras pudo afrontar el problema de una manera diferente.

"Mucha gente no entiende los trastornos alimentarios porque piensa: ¿cómo puede alguien no querer comer? Y no se trata simplemente de querer estar delgada, es una respuesta psicológica. Cuando vemos comida es como tener una serpiente delante", explica Maxwell en el vídeo publicado junto a la Copa del Mundo.

La neozelandesa asegura que durante mucho tiempo había recibido ayuda psicológica, pero no el tratamiento que necesitaba para comprender y modificar esa respuesta de miedo asociada a la comida.

"Durante mucho tiempo nunca recibí el tratamiento que necesitaba para reprogramar esa respuesta de miedo", reconoce.

Maxwell utiliza una imagen muy gráfica para describir cómo ha vivido el problema. Dice imaginar su trastorno como una especie de pequeño "gremlin", similar a Gollum, que aparece precisamente cuando tiene la comida delante. Por mucho que racionalmente quiera actuar de otra manera, explica, el miedo termina imponiéndose y bloqueándola.

Comprender de dónde procedía esa reacción y aprender a identificarla ha sido una de las claves de estos últimos meses.

Alejarse del ciclismo sin ponerse una fecha para regresar

Una parte fundamental del proceso fue precisamente no convertir el descanso en otra fase de preparación para volver a competir.

Cuando anunció su retirada temporal, Maxwell no sabía cuándo regresaría. Y ahora reconoce que necesitaba que fuese así.

"Para mí era realmente importante marcharme pensando: no sé cuándo voy a volver. No había ningún plazo, porque si lo hubiera hecho con la expectativa de regresar a las carreras, creo que no habría podido explorar realmente cómo era mi vida sin el ciclismo".

Su ausencia, por tanto, no fue simplemente una pretemporada extraordinariamente larga. Durante unos meses dejó de situar las carreras como objetivo alrededor del cual organizar su recuperación.

El proceso estuvo lejos de ser sencillo.

"Creo que han sido los ocho meses más duros de mi vida, pero también han sido realmente gratificantes", asegura.

Maxwell compara incluso esa evolución con una sesión especialmente dura de entrenamiento: cuanto mayor era la dificultad, mayor era después la satisfacción de comprobar sus progresos.

Finalmente recibió el visto bueno de su entorno profesional y médico para regresar. La posibilidad de hacerlo únicamente durante la última parte del calendario también ofrecía un escenario diferente al de afrontar una temporada completa: competir, descubrir qué dificultades vuelven a aparecer en ese entorno y poner en práctica todo lo aprendido durante estos meses.

"Siento que he encontrado la clave simplemente alimentando mi cuerpo"

El cambio no parece haberse limitado al apartado psicológico. Maxwell asegura que también está percibiendo consecuencias importantes en su rendimiento.

La campeona de la Copa del Mundo recuerda que al final de 2025 su cuerpo comenzaba a acusar seriamente el desgaste. Ahora la sensación es prácticamente opuesta.

"El año pasado, hacia el final de la temporada, mi cuerpo se estaba viniendo abajo un poco. Es muy agradable llegar ahora al final de temporada y sentirme realmente fuerte. De hecho, estoy más en forma que el año pasado".

Eso no significa que espere regresar inmediatamente al nivel competitivo con el que terminó 2025. Después de tantos meses sin carreras, Maxwell reconoce que todavía necesita recuperar automatismos y acostumbrarse de nuevo a una intensidad que difícilmente puede reproducirse entrenando.

Pero sus datos físicos le están dando motivos para ser optimista. Según explica, en los calentamientos previos a las carreras está registrando cifras de potencia alrededor de un 10% superiores.

"Siento que he encontrado la clave simplemente alimentando mi cuerpo y centrándome mucho en la fuerza, la potencia y la sostenibilidad".

Y su regreso ya ha ofrecido algunas señales interesantes. 

En el Short Track de Les Gets sufrió una caída durante la salida y posteriormente un pinchazo cuando ya había completado una gran remontada hasta el grupo delantero. Antes de la avería había demostrado que el ritmo continúa ahí, llegando de nuevo hasta las mejores después del incidente inicial. Finalmente la victoria fue para Sina Frei tras un ataque en la última vuelta. 

Más allá del resultado, Maxwell parece afrontar esta segunda etapa de su carrera con una perspectiva distinta. Ya no establece plazos inmediatos para alcanzar su máximo nivel y acepta que el proceso puede ser largo.

"Siento que puedo seguir progresando. Y si eso tarda unos años, está bien. Pero siento que estoy realmente en el camino adecuado para tener los recursos que necesito para ser la mejor versión de mí misma".

 

 

 

 

 

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Después de conquistar una Copa del Mundo con solo 23 años, Maxwell ha regresado a la competición siendo todavía una de las grandes referencias del XCO internacional. Pero sus palabras dejan claro que el principal objetivo de estos ocho meses no era volver a ganar carreras, sino encontrar una forma más sostenible de poder seguir compitiendo al máximo nivel.