El polémico “pasaporte de potencia” ya está en marcha: Visma y otros cuatro equipos participan en el ensayo antidopaje

Los datos de potencia ya están llegando a los organismos antidopaje. La Agencia Internacional de Controles (ITA) ha confirmado que alrededor de 60 corredores de cinco equipos profesionales, entre ellos Visma Lease a Bike, participan en el ensayo que estudia la creación de un “pasaporte de potencia” para complementar los controles antidopaje en el ciclismo.

Los datos de potencia antidopaje podrían acabar siendo obligatorios para todos los profesionales

Hace apenas cinco meses el proyecto generó una fuerte oposición dentro del pelotón profesional. Adam Hansen, presidente de la Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA), aseguraba entonces que los corredores estaban “100% en contra” de que los datos de potencia pudieran convertirse en una nueva herramienta dentro de la lucha antidopaje.

Ahora, aquella propuesta ya ha dado un paso más. La Agencia Internacional de Controles (ITA) ha confirmado que cinco equipos profesionales participan activamente en el estudio que analiza si los datos de potencia pueden utilizarse para complementar los sistemas actuales de control antidopaje. Entre ellos figura uno de los equipos más importantes del pelotón, Visma Lease a Bike.

Visma, Decathlon, Jayco, Picnic y Cofidis ya forman parte del proyecto

Según ha informado la propia ITA, alrededor de 60 corredores pertenecientes a Visma Lease a Bike, Jayco AlUla, Picnic PostNL, Decathlon CMA CGM y Cofidis están participando en este programa de investigación de dos años de duración.

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Además, Uno-X Mobility, Tudor Pro Cycling Team y TotalEnergies ya han aprobado los marcos de participación y podrían incorporarse plenamente al proyecto próximamente, mientras continúan las conversaciones con otras escuadras.

El estudio está siendo desarrollado conjuntamente con la Universidad de Kent y el University College London para determinar si los datos de potencia pueden aportar información útil a los sistemas antidopaje actuales, incluido el pasaporte biológico.

No busca detectar positivos, sino identificar patrones sospechosos

Desde la ITA insisten en que el objetivo no es sancionar corredores a partir de sus vatios ni convertir los datos de potencia en una prueba antidopaje directa.

En el comunicado oficial publicado esta semana, el organismo explica:

“Su propósito no es establecer infracciones de las normas antidopaje mediante los datos de rendimiento, sino evaluar si determinados patrones o evoluciones del rendimiento podrían, en el futuro, ayudar a orientar estrategias de controles específicos, decisiones sobre conservación de muestras, análisis adicionales de laboratorio o investigaciones”.

La filosofía es similar a la del pasaporte biológico: observar la evolución de un deportista durante largos periodos de tiempo para detectar comportamientos que merezcan una investigación más profunda.

La ITA también ha explicado que el sistema estará centrado principalmente en los datos recogidos durante las competiciones y que el análisis estudiará cómo evolucionan los rendimientos de cada corredor con el paso de los años.

primera fase con datos históricos

El proyecto se encuentra todavía en una fase preliminar. Durante el primer año los investigadores están analizando datos históricos de los corredores para comprobar si es posible construir un modelo fiable.

Solo si los resultados son suficientemente sólidos se pasará a una segunda fase utilizando datos en tiempo real de las temporadas actuales.

Los investigadores están estudiando cuestiones tan complejas como las diferencias entre potenciómetros, errores de calibración, especialización de los corredores, dinámicas de carrera o la relación entre los datos de entrenamiento y competición.

Uno de los conceptos centrales del estudio son las denominadas “actuaciones excedentes” (excess performances), es decir, rendimientos que se alejan de la evolución esperada de un corredor cuando se comparan con deportistas de características y edades similares.

La ITA defiende el proyecto

Benjamin Cohen, director general de la ITA, defendió esta semana la iniciativa y recordó que los datos de potencia llevan años formando parte del debate antidopaje en el ciclismo.

“Los datos de potencia forman parte de la conversación en el ciclismo desde hace muchos años. Son una de las herramientas de rendimiento más utilizadas en este deporte, pero hasta ahora su potencial contribución a la lucha antidopaje apenas se ha explorado”.

Cohen añadió: “Gracias al compromiso de los corredores, los equipos y expertos reconocidos, ahora tenemos la oportunidad de evaluar ese potencial mediante un proceso científico estructurado y determinar si puede complementar de forma significativa las herramientas antidopaje en el futuro”.

Un proyecto que sigue generando rechazo entre los corredores

La confirmación de que varios equipos ya participan en el ensayo llega apenas unos meses después de las duras críticas realizadas por Adam Hansen en el podcast Domestique Hotseat.

Entonces, el presidente de la CPA fue tajante:

“La posición de la CPA es muy clara: estamos 100% en contra de esto y también los corredores”.

Hansen cuestionaba especialmente qué ocurriría cuando un corredor no pudiera entregar sus datos por fallos técnicos, errores de sincronización o problemas con los dispositivos, además de advertir sobre la dificultad de interpretar los datos de potencia de forma aislada en un deporte donde intervienen múltiples factores fisiológicos y de entrenamiento.

Por ahora, la ITA insiste en que se trata únicamente de un estudio científico de viabilidad. Sin embargo, el propio organismo reconoce que, si los resultados son satisfactorios y posteriormente reciben la aprobación de la UCI, el reglamento podría modificarse para hacer obligatoria la entrega de datos de potencia por parte de todos los ciclistas profesionales masculinos.

Lo que hace unos meses parecía una propuesta teórica ya está siendo probada con corredores del WorldTour. La cuestión ahora es si esos millones de datos generados por los potenciómetros acabarán convirtiéndose en una nueva pieza del sistema antidopaje del ciclismo profesional.