Motor central vs motor de buje en una e-bike ¿cuál es mejor?

El mundo de las e-bikes se ha dividido en dos: aquellas que montan el motor central, es decir, en el eje de pedalier; y aquellas que lo hacen en el buje, prácticamente todas en el buje trasero. ¿Qué opción es mejor?

Motor central o motor de buje, esa es la cuestión

Todo es matizable y la afirmación de que el motor de una e-bike es mejor en un sitio u otro también. Por supuesto, podemos tener predilección por una de las opciones, pero hay que comprender que ambas tienen sus ventajas e inconvenientes.

En una comparativo en torno a 5 factores, uno u otro saldrán ganando en función de la variable analizada. Aunque tenemos un veredicto final, insistimos en que se pueden comparar dos motores, pero es imposible comparar dos necesidades distintas de un ciclista, así que la decisión final es tuya valorando qué necesitas en realidad, si un motor de buje o si un motor central de e-bike.

5 factores comparados entre un motor de buje y un motor central de e-bike

Tamaño y peso

Aquí hay algo evidentísimo: un motor central pesa más y ocupa más espacio que uno de buje. No admite ningún debate. Así que si hablamos de una cuestión de peso, o si hablamos de una cuestión de tamaño, cíñete a un motor de buje.

De hecho, muchas e-bike urbanas lo montan en buje por esta razón, porque priman una bicicleta versátil, a veces incluso plegable, y un peso reducido para moverte por la ciudad.

Rendimiento y respuesta

Para comprender el funcionamiento de ambos motores hay que entender una cosa: el motor de pedalier puede funcionar hasta sin cadena. Porque su funcionamiento depende del movimiento de las bielas, así que mientras des pedales, él funciona. Esta afirmación tan gruesa significa una cosa: los motores, todos, funcionan en función de la velocidad que llevan unas poleas, en un caso en la rueda, en otro en los pedales.

Por eso es más eficiente, y responde más rápido y mejor un motor de pedalier. Porque si estás subiendo una cuesta empinada y tu rueda trasera va lento, el esfuerzo del motor y su respuesta será lenta y dificultosa. Digamos que estás exprimiendo el motor. Si, por el contrario, aprovechas las velocidades que te permite tu desarrollo y reduces plato o aumentas piñón, eso te permitirá girar todo el engranaje con más agilidad, así que el motor responderá mejor. Ante esta cuestión, es mejor el motor central en una e-Bike, y por eso se usa siempre en las mountain bike.

Por el contrario, un motor de buje consume mucha menos energía, así que son más eficientes con una batería de carga similar que un motor de pedalier o central. Por eso, se usan mucho en bicicletas de paseo o bicicletas urbanas que no han de salvar grandes pendientes en teoría.

Gestión y balance

El funcionamiento o el manejo de ambos motores de e-bike es bastante sencillo. Aquí habría un empate técnico. Es cierto que normalmente, un motor central o de pedalier lleva asociado un dispositivo de control de potencia, con niveles y alguna que otra configuración. Pero de momento es algo tan sencillo e intuitivo como darle a un botón para subir asistencia y a otro para bajarla. Así que la tecnología no es ninguna barrera en este caso, de ahí el empate entre ambos motores de e-bike.

También hay otro aspecto interesante, el balance de pesos. Un motor central no altera este balance, ya que digamos que el peso está en tu punto de equilibrio, alineado con él, por lo que no altera nada. Sin embargo, meter a la rueda trasera más peso que a la delantera, puede suponer cierto balanceo, imperceptible en trayectos tranquilos, pero determinante si hablásemos de competición.

Mantenimiento

En general, si el mantenimiento lo van a hacer en taller, este aspecto es el que menos te importa. Pero si tu e-bike la cuidas tú, es importante. Un motor de buje, por lo general, requiere un mantenimiento más barato que uno de pedalier en un taller. Esta es una norma general, que por supuesto depende de qué avería hablemos.

Sin embargo, para tu propio mantenimiento, un motor de buje puede resultar engorroso. Al ir montado en la rueda, si tienes que hacer la reparación más común para un ciclista, que es arreglar un pinchazo, será más engorro porque desmontar la rueda implica desmontar el motor. Esto no ocurre con un motor central. Pero, como decíamos, si no te manejas mucho, mejor dejarlo en manos de un profesional, y en ese caso quizá sea más económico uno de buje en tu e-bike.

Precio

Gana por goleada el motor de buje. Es lógico, ya que un motor de buje para e-bike no requiere alterar la geometría o el termoformado de una bici, porque al ir en la rueda el cuadro puede ser exactamente igual que sin motor. Un motor central requiere crear una bici nueva, y eso conlleva mayor precio.

Por otro lado, el motor central ha experimentado un desarrollo tremendo en el último lustro, lo que supone mayor uso de tecnología e innovación y mayor empleo de materiales. Por supuesto, esto también repercute en el precio final, que es bastante más alto que el de un motor de buje de e-bike.

El resumen general se puede hacer en una idea: si necesitas un motor potente, que responda ante retos de cierto alcance, que dé mayor rendimiento a tus exigencias, y si el precio o el peso no es un problema para ti, elige siempre un motor central de e-bike. Por el contrario, si buscas una e-bike dinámica, con una asistencia menos intrusiva, o y si tu misión es moverte por la ciudad con agilidad con algo que pese poco, elige un motor de buje de e-bike. 

Mejores motores para e-Bike en 2023

Muchos son los modelos de motor que encontramos en las bicicletas eléctricas, en muchos casos desarrollos de los propios fabricantes de cada bici para adecuarse específicamente a sus necesidades. Sin embargo, las marcas especializadas en la construcción de motores al final son las que suelen equipar los principales modelos.

Es curioso que la mayoría de los motores más usados de este tipo son de tipo central, al fin y al cabo son los que más desarrollo implica y, por tanto, las marcas de bicis prefieren ahorrarse este trabajo en sus bicis de motor central. Sólo Mahle rompe la tónica con su fantástico motor, elegido por aquellas marcas que buscan fabricar una ebike que se comporte de la forma más cercana posible a una bicicleta muscular. Estos son algunos de los modelos de referencia

Bosch Performance Line CX

Bosch es una de las firmas clásicas en motores de e-bike, de hecho, llevan equipando este tipos de bici prácticamente desde que empezaron a irrumpir en el mercado. Su línea CX trata de contener al máximo peso y volumen pero primando unas grandes prestaciones.

• Peso: 2,9 kg
• Potencia máxima: 600 W
• Par: 85 Nm
• Baterías disponibles: 500Wh, 625Wh, 750Wh

Specialized 1.2 SL

Aunque este modelo es un desarrollo exclusivo de Specialized para sus afamadas Turbo Levo, es imprescindible incluirlo en esta selección al aunar como ninguno unas excelentes prestaciones con un peso muy contenido y una asistencia tremendamente natural que han convertido a las e-bikes de Morgan Hill en el sueño húmedo de muchos ciclistas.

• Peso: 1,95 kg
• Potencia máxima: 320 W
• Par: 50 Nm
• Baterías disponibles: 320 Wh

Shimano EP801

En un mercado tan grande como es el de la e-bikes no podía faltar un gigante como Shimano. Este 801 ocupa a cúspide de su gama incluyendo tecnologías como su cambio automático AutoShift en función del pedaleo del ciclista gracias a la integración con los grupos Di2 de la marca o el sistema FreeShift que permite cambiar aunque no se pedalee, por ejemplo, para seleccionar el desarrollo adecuado durante la trazada de una curva.

• Peso: 2,7 kgg
• Potencia máxima: 600 W
• Par: 85 Nm
• Baterías disponibles: 504Wh, 630Wh

Fazua Ride 60

Fazua fueron unos de los pioneros en buscar un motor lo más ligero posible y una asistencia sin tanta potencia bruta y que hiciera posible una ayuda poco intrusiva que mantuviera la sensación de pedalear sobre una bici convencional. Esto ha servido para convertirlo en una opción perfecta para equipar e-bikes de carretera que siguen pareciendo y comportándose como sus homólogas musculares.

• Peso: 1,96 kg
• Potencia máxima: 450 W
• Par: 60 Nm
• Baterías disponibles: 430 Wh

TQ HPR50

Los alemanes de TQ han provocado una pequeña revolución en el mundo de los motores orientados a mountain bike con un modelo que busca la máxima ligereza sin por ello renunciar a unas amplias prestaciones. A su vez, cuenta con un funcionamiento suave y silencioso al renunciar a los habituales engranajes planetarios que suelen albergar los motores en su interior para adaptar la rotación de este al movimiento de la bici que se sustituyen por su tecnología Harmonic Ping Ring.

• Peso: 1,85 kg
• Potencia máxima: 300 W
• Par: 50 Nm
• Baterías disponibles: 360 Wh

Mahle X20

El único representante de los motores de buje en esta selección, no porque no haya más marcas sino porque este tipo de motores suelen ser desarrollados por las propias marcas. De ahí el mérito de Mahle destacando entre todos los motores centrales con un comportamiento apenas intrusivo, gran autonomía y un peso que permite a una e-bike comportarse exactamente igual que una bici convencional.

• Peso: 1,39 kg
• Potencia máxima: 250 W
• Par: 55 Nm
• Baterías disponibles: 236 Wh, 350 Wh