Del Tour de Francia al MTB: Quinn Simmons regresa a Leadville siete años después de rozar la victoria

Apenas tres semanas después de terminar el Tour de Francia, Quinn Simmons cambiará la carretera por la mountain bike. El campeón estadounidense de carretera disputará este sábado 15 de agosto la Leadville Trail 100 MTB, una de las grandes pruebas de resistencia de Estados Unidos y una carrera en la que ya fue segundo con solo 18 años.

Quinn Simmons vuelve al MTB después del Tour de Francia

El corredor del Lidl-Trek llegará a Colorado después de haber terminao el Tour de Francia en la posición 18 yhaber sido protagonista en numerosas escapadas, terminó segundo en la etapa con llegada a Foix y formó parte del equipo que ganó la clasificación por equipos.

Ahora afrontará un reto completamente diferente. Leadville, conocida como Race Across the Sky, supera los 160 kilómetros y se disputa permanentemente a gran altitud, comenzando por encima de los 3.000 metros y alcanza cotas superiores a los 3.600.

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Un terreno que Simmons conoce especialmente bien. El estadounidense creció en Durango, Colorado, a unos 2.000 metros de altitud, y además ya sabe lo que significa luchar por la victoria en esta carrera.

Su única participación fue en 2019, cuando todavía tenía 18 años. Pese a sufrir un pinchazo y llegar a encontrarse a más de diez minutos de cabeza antes de Columbine, protagonizó una enorme remontada para terminar segundo tras Howard Grotts y por delante de Lachlan Morton y Peter Stetina. Meses después se proclamaría campeón del mundo júnior de carretera y en 2020 daría el salto al WorldTour.

Keegan Swenson será el rival a batir

Siete años después, Simmons encontrará una Leadville dominada por Keegan Swenson. El vigente campeón del mundo de XCM ha ganado las últimas cinco ediciones y posee el récord de la prueba con 5:43:31. Una nueva victoria le permitiría igualar las seis de David Wiens.

La edición de 2026 tendrá además algunas particularidades. El incendio de Willow ha obligado a modificar el recorrido, que tendrá 102,1 millas, unos 164 kilómetros, y alrededor de 3.020 metros de ascenso total. La modificación elimina el tradicional paso de ida y vuelta por Powerline, aunque mantiene Columbine como uno de los puntos decisivos.

También será la primera edición después de que Life Time haya prohibido las mountain bikes equipadas con manillar de carretera, una configuración cada vez más habitual en Leadville y con la que Swenson ganó en 2024 y 2025.

Simmons tampoco será el único aspirante a poner en dificultades al gran dominador. En la salida estarán especialistas como Alexey Vermeulen, Brendan Johnston, Simon Pellaud, Cole Paton o John Gaston, además de corredores procedentes de la carretera como Lachlan Morton, Michael Woods y Chad Haga.

Para Simmons será su primera Leadville desde aquella sorprendente segunda posición de 2019. Esta vez regresa convertido en tres veces campeón de Estados Unidos y directamente desde el Tour de Francia.