Pogacar confirma que irá a por el doblete Tour-Vuelta

Al mejor ciclista del mundo en la actualidad le gustan las gestas. Y también el riesgo. Lo sabemos desde hace tiempo, pero se ha demostrado una vez más en el Media Day de su equipo, el UAE Team Emirates, donde Tadej Pogacar confirmó que irá a por el doblete Tour-Vuelta este año. Al menos, siempre y cuando las piernas y la cabeza se lo permitan. Un hito que casi todos le ven capaz de conseguir sobre el papel, aunque queda por ver si efectivamente será capaz de llevarlo a cabo.

Pogacar regresa al lugar que le vio confirmarse como estrella

“Fue mi primera gran vuelta y quedé tercero. Tengo muy buenos recuerdos y quiero revivirlos”, explicó el ciclista mejor pagado del mundo en la rueda de prensa (celebrada, por cierto, en tierras españolas, pues el equipo está concentrado en Alicante), refiriéndose a aquella edición de 2019 en la que acompañó en el podio a Primoz Roglic y a Alejandro Valverde.

Allí fue donde empezamos a conocer sus cambios de ritmo a zapatazo limpio y su inagotable sed de triunfos. Y, por cierto, aquí se encontraría frente a frente con el otro niño prodigio, Remco Evenepoel, que también ha confirmado su presencia en la salida de Utrecht.

La ronda organizada por Unipublic se uniría así en un calendario apretadísimo no solo al Tour de Francia (aquí puedes ver el recorrido de esta edición), sino también a cuatro monumentos: Milán-Sanremo, Tour de Flandes, Lieja-Bastoña-Lieja y Lombardía. Eso, sin contar los más que probables Tour de Emiratos Árabes (en febrero), Strade Bianche (marzo), Vuelta al País Vasco (abril), Tour de Eslovenia (junio) y Mundial (septiembre). Es decir, que tendría objetivos importantes todos los meses desde febrero hasta octubre, excepto en mayo. 

Aunque lo cierto es que esta no es exactamente una sorpresa, y ya se intuía que el anuncio llegaría antes o después. Al menos, desde que el director del Giro de Italia, Mauro Vegni, le lanzó el desafío de intentar el doblete Giro-Tour, y Pogacar tuvo a bien responder argumentando que ni siquiera había disputado todavía dos grandes en el mismo año… y dando a entender que antes debería disputar Tour y Vuelta. A partir de ahí, se daba casi por sentado que 2022 era el año para probarse en nuestro país, y 2023, quizá, en tierras transalpinas.

No esperará, pues, hasta pasados los 30, para darse a la épica, como hizo Chris Froome, el último corredor en lograr dos dianas el mismo año. Fue en 2017. Solo otros dos ciclistas conquistaron Tour y Vuelta en la misma temporada, y ambos lo hicieron en la época en que la ronda española se disputaba en abril-mayo: Jacques Anquetil, en su extraordinario 1963, y Bernard Hinault al principio de su carrera, en 1978. ‘Le Blaireau’ tenía, por cierto, los mismos años que Tadej Pogacar ahora: 23. 

Una constelación de leyendas: los otros dobletes

Siete corredores más han completado el binomio Giro-Tour en la misma temporada en toda la historia, pero hace más de dos décadas que nadie lo alcanza. El primero fue Fausto Coppi (en dos ocasiones, 1949 y 1952), y después vinieron de nuevo Anquetil (1964), el imbatible Eddy Merckx (hasta tres veces, en 1970, 1972 y 1974), Bernard Hinault (1982 y 1985), Stephen Roche (1987), nuestro Miguel Induráin (1992 y 1993) y, por último, el malogrado Marco Pantani, en 1998. Chris Froome, de nuevo, se quedó cerca de ser el primero del siglo XXI en 2018, cuando venció en Italia y quedó tercero en París.

Más raro es el Giro-Vuelta: Eddy Merckx (1973), Giovanni Battaglin (1981, las dos únicas grandes que ganó en su vida) y Alberto Contador (2008) son los únicos en tenerlo en su palmarés. Todo indicaría que es, actualmente, el más ‘sencillo’, pues pasan varios meses entre el uno y la otra. Pero, para dar más calibre a lo logrado por el belga y el italiano, hay que recordar que, antes de 1995, se disputaban prácticamente seguidas.

Nadie se ha acercado nunca siquiera al triplete, o la triple corona en un mismo año. Algo que, hoy por hoy, se antoja imposible de todo punto. Aunque siete mitos sí se han hecho con las tres grandes a lo largo de toda su carrera. Y Merckx y Roche lograron Giro, Tour y Mundial. 

Referentes históricos

Eso sí, quizá lo más parecido que el ciclismo ha vivido a una irrupción como la de Pogacar fuera la de Laurent Fignon a principios de los 80. Como él, el francés se llevó el maillot amarillo dos veces casi de neoprofesional, en 1983 y 1984, con 23 y 24 años.

Sin embargo, y aunque no llegó a triunfar, ‘el profesor’ (como se le apodaba) sí participó por aquellas fechas en las otras grandes. Incluso estuvo a punto de firmar el doblete Giro-Tour en el 84. Y, con su estilo siempre beligerante, siempre mantendría que, si no lo consiguió, fue porque el helicóptero de la televisión italiana favoreció a Francesco Moser y le perjudicó a él en la contrarreloj final de Verona. Finalmente, en su resurgir de 1989, lograría resarcirse en el Giro… pero volvería a perder una clasificación final, la del Tour, en la última crono. 

Parece que, ahora sí, también Pogacar asaltará el doblete. Al menos, esa es su intención. “Nunca se sabe lo que puede pasar a lo largo de la temporada, pero eso es lo que me gustaría”, dijo el balcánico en la rueda de prensa.

Porque hay que recordar que ya los dos últimos años había coqueteado con la idea de tomar la salida en la Vuelta, para después echarse atrás. Esta vez, sin embargo, tiene el apoyo de su equipo en la aventura, y todo suena mucho más probable.

Artículo escrito por Iván Fombella.