La Itzulia también dice no a las azafatas en los podios

Nuevo capítulo sobre la polémica de las azafatas en los podios ciclistas. La decisión de la carrera española Tour Down Under, encargada de abrir el calendario World Tour, de sustituirlas por jóvenes ciclistas en formación prendió la mecha de una discusión que ha tomado cariz internacional. Poco después voces con peso en el ciclismo, como Mikel Landa, Perico Delgado o David De La Cruz, se posicionaron en uno u otro lado del ring. Pero la cuestión no habrá hecho más que empezar.

Meses después la Itzulia (Vuelta al País Vasco), una de las pruebas por etapas más importantes de nuestro país -y del calendario internacional- ha decidido seguir los pasos de la pionera prueba australiana, eliminado la presencia de las azafatas en los podios de la carrera. Lo hace semanas después de que la otra referencia en vueltas cortas por etapas de la península, la Volta Catalunya, tomara la misma determinación.

Una Vuelta al País Vasco sin azafatas

Julián Eraso, principal responsable de la Itzulia, lo anunció el pasado viernes sin dejar espacio a la rectificación. "Es irreversible", anunció, mientras confirmaba la decisión tomada. Una decisión determinada por "la inquietud de la sociedad, que se ha manifestado mediante múltiples voces pidiendo que se acabase con una práctica que se considera sexista y discriminatoria".

La figura de las azafatas no la cubrirán jóvenes aspirantes a profesionales, como en el Tour Down Under. La organización de la prueba ha decidido que sean los propios organizadores, junto a algunas personalidades locales, habitualmente encargados de la entrega de trofeos, lo que asuman ese papel. "Ya no se limitarán a entregar el premio" -afirmó- "ahora, además, le darán la mano y le desearán suerte antes de marcharse".

Alejandro Valverde, favorito en la Itzulia

La Vuelta al País Vasco, que ya ha dado comienzo, cuenta en la figura del murciano Alejandro Valverde con un claro favorito a la victoria final. El excepcional estado de forma del eterno ciclista murciano (37 años), que viene de arrasar en la Volta a Catalunya, y un recorrido poco propicio para las características de Alberto Contador, cuatro veces ganador de la clásica chapela que cada porta el ganador de la clasificación general, le sitúan por encima del resto de la concurrela.

De confirmar los pronósticos vencería por primera vez en tierras vascas, una carrera a la que ha subido al podio en varias ocasiones, pero que extrañamente no cuenta en sus extraordinario palmarés. Sergio Luis Henao, Ion Izaguirre o Julien Alahilippe son los otros corredores, a priori, más capacitados para derrotarle.

Ahora está por ver si los grandes escaparates, los de las tres grandes vueltas -Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta España- toman el mismo camino. Sería, a buen seguro, el estocazo definitivo a una imagen, la de las azafatas en los podios, con la que hemos crecido todos los aficionados al ciclismo, pero que parece condenada a la desaparición más pronto que tarde.