¿Comprar ahora o esperar? Las MTB de 29” frente al cambio de ciclo con las 32"

Las mountain bikes de 29 pulgadas llegaron al mercado en 2001 con la Gary Fisher Supercaliber, una bicicleta rígida que apostó por un tamaño de rueda completamente diferente al estándar de la época. Aquella propuesta parecía arriesgada, pero acabaría transformando para siempre el mountain bike. Lo que entonces fue un experimento terminó convirtiéndose en el estándar absoluto del XC y el XCM, aunque el camino hasta llegar a ese punto estuvo lleno de dudas, cambios de rumbo y una evolución constante.

Las MTB de 29" viven su mejor momento: nunca habían sido tan buenas... y quizá nunca vuelvan a serlo

La adopción de las 29" fue mucho más lenta de lo que muchos recuerdan. Durante más de una década convivieron con las 26" y posteriormente con las 27,5", mientras fabricantes y usuarios debatían si el mayor diámetro compensaba la pérdida de agilidad que se atribuía a aquellas primeras generaciones.

El verdadero punto de inflexión llegó en 2016. Ese año Nino Schurter conquistó el Campeonato del Mundo y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro con una SCOTT Spark de 29 pulgadas, demostrando que las ventajas en tracción, capacidad de paso y estabilidad ya superaban claramente a los inconvenientes. Desde entonces, la rueda de 29" pasó a dominar prácticamente toda la competición de XC y XCM.

Pero la bicicleta de 29" que conocemos hoy poco tiene que ver con aquellas primeras generaciones. Cuadros más ligeros, geometrías completamente rediseñadas, suspensiones más eficientes y la aparición de estándares como Boost fueron transformando estas bicicletas hasta convertirlas en máquinas mucho más rápidas y capaces.

El XC también ha cambiado por completo

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No solo evolucionaron las bicicletas. También lo hicieron los circuitos y la propia forma de competir.

El XC moderno exige bicicletas mucho más estables en bajada, más eficaces sobre terrenos rotos y capaces de mantener velocidades muy superiores durante toda la carrera. Como consecuencia, las dobles suspensión de 120 mm se han convertido en la referencia y la búsqueda obsesiva del mínimo peso ha dejado paso a un equilibrio mucho más inteligente entre ligereza, rigidez, absorción y control.

A ello se suma la llegada de tecnologías como las transmisiones inalámbricas, las suspensiones electrónicas y componentes cada vez más específicos para la competición. Todo ello ha llevado a las bicicletas de 29" a un nivel de refinamiento que hace apenas unos años parecía difícil de alcanzar.

2026: un aluvión de novedades XCO 29" que nadie esperaba

La sensación de que las 29" han alcanzado su máxima madurez no responde únicamente a la evolución de la competición. También la respalda el extraordinario número de lanzamientos que se han producido en muy poco tiempo. Prácticamente todas las grandes marcas han renovado sus bicicletas de XCO y otras ya han empezado a preparar el terreno para las futuras 32 pulgadas.

• Specialized Epic 9 incorpora un cuadro más ligero, una suspensión más eficiente y un montaje S-Works que baja hasta los 8,66 kg. Aquí puedes ver todas sus novedades modelos y precio. 

• SCOTT Spark RC 2027 estrena una nueva generación de cuadro manteniendo su característica suspensión integrada y una gama completamente renovada. La gama empieza por debajo de los 4000€ (en carbono) y aquí puedes verla al completo. 

• Santa Cruz Blur 2027 unifica las antiguas Blur XC y TR en una única plataforma de 120 mm, con una geometría mucho más moderna. 

• Orbea Oiz 2027 presenta un cuadro completamente nuevo con la tecnología Powerspine para aumentar la rigidez y mejorar la eficiencia del pedaleo.

• Giant Anthem Advanced SL adopta un nuevo cuadro y un sistema de suspensión FlexPoint Pro con 120 mm, acercándose al XC más técnico.

• Lapierre XR 2027 ha sido rediseñada desde cero con una nueva cinemática, geometría más agresiva y amortiguador colocado en posición vertical. 

• Canyon Lux World Cup CFR 2027 evoluciona hacia un concepto mucho más radical con geometría renovada y un sistema que permite ajustar el anti-squat.

• Trek sorprendió presentando un prototipo completamente nuevo para la Copa del Mundo que podría servir como base para su próxima generación de bicicletas de XC.

• Poco después también se filtró la primera Trek con ruedas de 32 pulgadas, confirmando que la marca ya trabaja en esa nueva plataforma.

• Cannondale ya compite con una nueva generación de la horquilla Lefty, que anticipa la próxima evolución de la Scalpel

• Cube también ha dejado ver un prototipo de la futura AMS Zero99, manteniendo su característica suspensión Four-Bar mientras revisa por completo el cuadro. 

Las 32 pulgadas ya empiezan a marcar el siguiente paso

Precisamente cuando las 29" parecen haber alcanzado su máxima expresión tecnológica han comenzado a aparecer las primeras bicicletas de 32 pulgadas.

BMC fue la primera gran marca en mostrar un prototipo durante un entrenamiento de la Copa del Mundo la temporada pasada, pero eso ya parece prehistoria. Las Stoll P32 logró la primera vicotira de una 32" en la Cape Epic.

Trek también ha enseñado públicamente su proyecto y posteriormente se ha filtrado un modelo mucho más cercano a la producción. Y la Thomus Lightrider 32 se ha convertido en la primera bici de 32" en hacer podio en una Copa del Mundo.

Como ocurrió hace dos décadas con las 29", el cambio no consiste únicamente en montar una rueda más grande. La llegada de las 32" implica desarrollar nuevos cuadros, suspensiones, geometrías y componentes específicos, por lo que supone un cambio de plataforma completo.

La diferencia es que esta transición podría ser mucho más rápida. Varias marcas ya preparan modelos para competir en la Copa del Mundo durante 2027 y el objetivo de la industria parece pasar por introducir los primeros modelos comerciales también ese mismo año.

¿Es ahora el mejor momento para comprar una MTB de XC?

Paradójicamente, la llegada de las 32" convierte a las actuales bicicletas de 29" en una compra especialmente interesante.

Después de más de veinte años de desarrollo, las plataformas actuales representan el punto más alto de evolución de esta medida de rueda. Nunca habían existido cuadros tan refinados, suspensiones tan eficientes, geometrías tan estudiadas ni una oferta tan amplia de modelos de alto nivel.

Eso no significa que las 29" vayan a desaparecer. Todo apunta a que seguirán dominando el mercado durante muchos años, incluso aunque las 32" comiencen a ganar protagonismo en la élite.

Por eso, quien compre hoy una buena bicicleta de XC de 29 pulgadas probablemente estará adquiriendo la mejor versión que jamás ha existido de esta plataforma. Y quizá, precisamente por eso, sea también el mejor momento de su historia para hacerlo.